Золотой дракон

– Вы опознаны, – ответили с борта, – заходите в док номер два.

Отвечал явно компьютер, значит, там либо никого не было, либо этот кто-то не был допущен к управлению, а это означало, что людей в команде очень мало. Впрочем, неудивительно, частники всегда на всем экономили; похоже, формально на корабле он будет вторым человеком.

Док был шикарный, просторный, почти как на станции, не то что на шахтёрской посудине, где катер входил почти впритирку. Сергей даже развернул шаттл перед входом и в док залетал уже кормой, затем плавно опустился на посадочные лапы и выключил двигатели.

В камеры внешнего обзора он увидел, как по трапу спустился доктор, лишь после этого в кабину зашла капитан.

– Надо признать, вы меня впечатлили, – сразу заявила она.

– Да ладно, – Сергей удивился, – подумаешь, отключён автопилот, полёт банальный, любой выпускник лётной академии легко бы справился.

– Верно, но дело совсем не в этом. Вы ни разу не покинули кабину, вот что меня впечатлило.

– Но ведь это стандартный протокол – если не работает или неисправен автопилот, то на случай предотвращения вероятного столкновения пилот обязан находиться в пределах досягаемости органов управления. К тому же где ещё быть пилоту во время полёта, как не в кабине?

– Верно, – подтвердила капитан, – но вы знаете, сколько претендентов через пятнадцать минут после вылета спокойно заходили в салон и даже наливали себе выпивку?

– Хм… Видимо, я просто не избалован, в пассажирском флоте очень строгие правила, а на нашем шахтёре особо и некуда было податься, рубка была самым большим помещением после трюма.

– Именно это и хорошо, что не избалованы, – произнесла она, улыбаясь, и уже по-деловому добавила: – Ваша каюта номер три на второй палубе, корабельную форму найдёте в шкафу. Через час жду вас в кают-компании, надо заключить договор.

Что же, после старой шахтёрской посудины с конурой, где едва можно было вытянуть ноги, и корабля-мусорщика, в котором, впрочем, он летал один, но места там было даже меньше, а кровать и вовсе отсутствовала, каюта у него была просто настоящими апартаментами – большая и светлая, с убирающейся в стену кроватью, душевой и санузлом.

Он усмехнулся: похоже, жизнь таки начинает налаживаться.