Золотой дракон

Я собираюсь поохотиться на эту планету, а вы, как я понимаю, весьма опытны в этом деле. Предлагаю присоединиться к нашему мероприятию. Нам как раз нужен пилот.

– А что вы собираетесь делать с находкой?

– О, можете не волноваться, я не собираюсь её потрошить. У меня чисто научный интерес, максимум надо будет взять пробы грунта. Но никаких взрывов, – ответил незнакомец, улыбаясь.

– Тогда я в деле, в любом случае возить мусор мне уже до чёртиков надоело.

– Что же, жду вас завтра в четыре часа дня по местному времени у дока номер тридцать два.

А сейчас позвольте откланяться. – Профессор встал и протянул руку.

– До завтра, – произнёс Сергей, отвечая на рукопожатие. И потом стоял, провожая взглядом странного учёного.

– Ну и что это за пижон? – небрежным тоном спросил бармен.

– Какой-то крутой учёный, астрофизик.

– Ого, и чего хотел? – В голосе Джека появилась заинтересованность.

– Нанял меня пилотом в экспедицию.

– Поздравляю, чувак, – добродушно произнёс здоровяк и, хитро улыбнувшись, добавил: – Ты теперь просто обязан за это выпить.

Башка утром просто раскалывалась. Впрочем, он сам виноват, знал же, какая в баре собирается публика. Простые работяги-пилоты – кто-то, как он, водил мусоровозы, кто-то на челноках курсировал между грузовыми судами и планетой. Да, они все так или иначе были пилотами космических кораблей, но занимались доводящей до отупения рутиной. Ему повезло – похоже, он сможет выбраться из этой ямы. Теперь только надо найти антипохмельную таблетку и одеться как можно приличнее.

Если с первым проблем не было, то вот хорошей одежды у него почти не осталось, разве что китель пилота межпланетного пассажирского лайнера. Это было словно в другой жизни, замечательной и весёлой, но потерянной из-за дурного упрямства в молодости. Хоть Сергей и не любил вспоминать это время, он оставил китель. Красивый, ультрамаринового цвета, правда, с удалёнными знаками различия, но так было даже лучше. В нем он выглядел очень солидно, жаль, что надевал только по большим праздникам.

Сейчас был именно такой случай, учитывая, как разодет доктор. Наверняка там с ним и другие такие же учёные. Так он, может, хоть произведёт хорошее впечатление, а потом наверняка дадут какую-нибудь униформу. Это всяко лучше, чем его рабочий пилотский комбинезон и простая повседневная одежда.

В тридцать втором доке стоял лёгкий шаттл, самый массовый пассажирский транспорт для полётов в пределах системы или в качестве такси.