Роковое свадебное свидание

В этом году он оставался в городе на неделю. У него не было предлога отступать.

Арчер присел, чтобы оказаться на одном уровне со своей племянницей.

– Привет, Из, давно не виделись.

Она нахмурилась, но ее большие голубые глаза заискрились любопытством.

Арчер развел руки в стороны и увидел, как на ее лице отразилась неуверенность, а затем она медленно отступила от ног Тома. Она не спешила идти к нему, и сердце Арчера наполнилось печалью. Все не должно быть так, его собственная племянница не должна вести себя с ним так, как будто он был незнакомцем.

И в этом был виноват только он сам и его непомерная гордость.

Арчер выжидал. Смотря Иззи в глаза и надеясь на то, что она поймет, как сильно ему хотелось ее обнять. После нескольких мучительных секунд, которые казались вечностью, она кинулась в его объятия.

– Где ты был? Ты больше не приходишь меня навещать.

Арчер пытался найти подходящие слова, чтобы как-то себя оправдать.

Том положил ладонь на плечо своей дочери.

– Ты ведь знаешь, что твой дядя много путешествует, милая.

Мы должны быть рады, что вообще видим его, когда у него появляется на нас время.

– По крайней мере, он всегда привозит мне подарок, – ответила Иззи и прошла мимо него в комнату прямиком к шахматной доске, которая стояла в углу.

– Манеры, Из, – сказал Том, последовав за своей дочерью в комнату.

– Не мог держать язык за зубами, да? – Арчер ткнул Трэвиса локтем в бок. – Когда мы в прошлый раз катались на досках, ты пообещал, что будешь молчать.

Его младший брат ухмыльнулся.

– Том угрожал мне физической расправой, и, если взять во внимание то, что он живет ближе, мне пришлось сдаться.

– Так где же она? – Том засунул руки в карманы своих брюк и продолжал смотреть по сторонам. – Кто?

– Эта таинственная девушка, конечно же, – сказал Том, посмотрев на него с подозрением. – Всякий раз, когда ты приезжаешь домой для своего обязательного визита раз в год на Рождество, твои пассии живут в одной из гостиниц города.

Поэтому тот факт, что она живет здесь с тобой, говорит о многом. – Том указал большим пальцем в сторону Трэвиса. – Мы хотели увидеть ее и убедиться, что у нее не две головы, потому что только такая женщина согласиться остаться здесь с тобой.

– Хотите пива? – спросил Арчер.

– Конечно.

– Я каждый год привожу домой девушку. И в этой тоже ничего особенного.

Сердце Арчера предательски сжалось, когда он произнес эту бессовестную ложь.