Беззащитный

Вместо них Игорь смотрел на несколько красных пятен внизу листа.

Мир вокруг тут же завибрировал. Загудел неясный гудок в воздухе. Цвета вокруг стали уже очень густыми, небо темнело и, кажется, стало опускаться вниз, как крышка.

Игорь стоял пораженный и растерянный. В один миг он понял и узнал все. Не нужно было читать письмо, вникать, разбираться, чтобы понять: он проиграл.

Конечно же, в поисках толстомордого не было никакого смысла. Он же был просто наемной силой, исполнителем. А заодно и приманкой.

А Игорь – глупой рыбешкой, захватившей ее, не удосужившись подумать об осторожности.

И, разумеется, подлый и жестокий преследователь той женщины, которую он вызвался защищать, с самого начала знал, как будет действовать Игорь. Знал, куда он пойдет и что предпримет. Игорь не мог сказать, что именно случилось, но не было сомнений в том, что и толстомордый исполнитель, и верные люди, которых он снарядил наблюдать за ним, мертвы. И это он, Игорь, обрек их на смерть.

Если бы он внимательно слушал то, что говорил ему в подвале, похожем на склеп, главарь разбойников, они были бы живы. Если бы он приложил больше усилий, напряг бы свои извилины, они были бы живы. Но он совершил промашку. Оступился. Проиграл.

Письмо так и осталось непрочитанным. Просто все, что произошло, было теперь совершенно очевидным, единственно возможным и уже свершившимся фактом. Фактом полнейшей катастрофы. Преследователь обошел Игоря, ударил первым и в дальнейшем будет иметь перед ним преимущество.

Что бы теперь Игорь ни сделал, об этом будет известно. Что бы ни задумал – будет раскрыто немедленно.

Игорь в ужасе посмотрел на нее. В померкшем свете она стояла, опустив руки. Ее брови были подняты, лоб наморщен. Разочарование и осознание, что ее обманули, – вот что он увидел в ее лице. Он не справился. Он не просто пренебрег осторожностью и оплошал. Он злоупотребил ее доверием.

Она закрыла лицо руками, развернулась и пошла по ступенькам в свой дом.

Игорь хотел окликнуть ее, догнать, остановить. Но он только стоял с письмом в руках, глядя, как она отдаляется. Потом он начал проваливаться назад. Он не шевелился, он только смотрел, как она отдаляется от него все сильнее, сильнее…

Глава 5

Часы показывали без десяти восемь, а Игорь еще сидел с чашкой в руке и таращился в экран телефона.

– Что расселся? – изумленно спросила Нина.