Колыбель

Вскоре поезд отправился к следующей остановке.

– А сама что? От кого прячешься?

– Похоже, что я от кого-то прячусь?

– Ты не первая, кому я помогаю найти временную крышу над головой. Могу разглядеть беглянку. Так от кого?

– Ото всех, – ответила Ниса, не глядя на него.

– Натворила что-то?

Ниса промолчала и отвернулась к дверям в следующий вагон, будто пытаясь что-то разглядеть в его пустоте. Роман расстегнул сумку и достал оттуда металлическую сферу, поместившуюся в его ладони, следом вытащил отвёртку и несколькими манипуляциями расколол её надвое.

Внутри сферы находился отшлифованный в виде цилиндра кристалл, излучающий тёплое пурпурное сияние. Он был словно раскалён, и время от времени от него откалывались маленькие крошки, которые сгорали, поднимаясь в воздух.

– Эй, глянь-ка, – сказал он Нисе.

Та повернулась, и её взгляд застыл на отшлифованном кристалле.

– Красиво, – произнесла она еле слышно, чуть улыбнувшись.

– О-о-о, да.

– Наверное, дорогой.

– В смысле? – в недоумении спросил он. – А, да нет, это фигня, всего лишь кристалл углерода, – сказал Роман и отвёрткой выбил светящийся камень из оправы. – Вот здесь, приглядись. Видишь эту плату, которая рядом с регулятором накаливания? Одна такая в бытовом генераторе – и несколько домов можно обеспечить самовоспроизводящимся источником электричества. Похожими питают пентхаусы богатеев в Верхнем кольце.

– А эта для чего?

– Генерирует защитное поле для военных броневиков и шаттлов.

Стянул из фуры при транспортировке. Патрульные засекли, но я успел спрятать. Если бы взяли с этим – пиши пропало.

– И что теперь сделаешь, продашь?

– Может, себе оставлю, поиграться, поэкспериментировать. Короче, видно будет.

– Где ты научился обращаться с электроникой?

Роман прикрепил половину сферы обратно и положил её в сумку. Он нервно почесал висок и вздохнул.

– Ты не знаешь, как скрывать сигнатуру, так ведь? – вдруг спросил он, повернувшись к Нисе, и посмотрел на неё чистым, пронзительным взглядом.

– Извини, – сказала она, болезненно зажмурившись. – Быть может, моя сигнатура и правда скрыта, но я не знаю, как это сделано и почему. Я не хотела пользоваться тобой, просто…

Роман тяжело вздохнул и надолго замолчал. Ниса не стала продолжать оправдываться и тоже замолчала. Поезд подъехал к новой станции. Двери открылись. Ниса виновато спросила Романа:

– Мы выходим?

– Нет, – ответил он.