Отец и грешник

– Я думал, вы делом заняты.

– Мы думали тоже самое и о тебе. А ты опять о бутылке думаешь.

– Неправда.

– Только не ври. Уж я-то знаю.

– Просто скажите, что вы узнали, – вздохнул он.

– Это такая же дыра, что и остальные.

– Осквернённых здесь не больше пятерых. Солдат Дермона куда больше. Все встревожены. Ищут местную банду. Вожак у них некий Горелый, чтобы это не значило – вступился Слав. Мы не нашли ничего странного. Никто ни о чем не говорил. Разве что о тебе.

– Обо мне? – напрягся Радомир.

 – Что именно?

– Что тебе нельзя верить. Впрочем, ничего нового, – сплюнул Малин.

– Толки разные. Кто-то говорит, что ты святой, а кто-то, что мошенник. Какие-то ребята ходят по селу и настраивают всех против тебя. Какой-то кузнец больше прочих.

– Понятно, – устало протянул он, понимая, что надежды на помощь двум оставшимся людям в деревне почти нулевые. Придется уходить.

– Где Вилман? Вы его видели?

– Пошел вперед. Сказал, что ему надо осмотреться. Кажется, ему просто надоело наше общество.

Я его не виню, – поджал губы бородач Малин.

– Ладно, догонит нас. Пора уходить.

– На ночь глядя?

– Остановимся неподалеку от деревни. Но не здесь. Лучше не искушать судьбу.

– И куда мы идем?

– Пока не знаю. Есть у меня одно селение на уме. Завтра утром разберемся.

– Простите? – послышался голос позади.

Радомир развернулся, заметив перед собой высокую фигуру. То, что человек подошел к нему незаметно, стало для него неприятным сюрпризом, видно слишком увлекся разговором.

«Стареешь, Радомир». Мужчина был крупным, русые волосы были стянуты лентой на лбу по обычаю княжества Верес. Лицо не представляло собой ничего интересного, внимание привлекал лишь разбитый нос, да странновато поблескивающие глаза.

– Да?

– Вы странник-старец?

– Мужик явно не очень наблюдательный, – проговорил Малин.

– Можно и так сказать. Чем обязан? – в этот момент он заметил маленькую фигурку, цепляющуюся за штанину мужчины. Ребенок робко выглядывал, пытаясь рассмотреть его.

 – Вам нужна помощь?

– Вообще, я думал, что смогу ее предложить. Меня Алексий зовут.

– Это что-то новенькое, – не сдавался Малин, обходя его со стороны. – Здоровый лось.

– Какую помощь, Алексий?

– Вы искали человека, я слышал разговоры в деревне. Того, что с ярмарки. Он мне знаком, вернее, я думаю, что знаком. Вим из Ардейна. Я слышал, что вы интересовались им.

– Что ж, это очень приятно, что вы решили помочь. Ардейн… Не припомню, где это.