Я – палач

– В каком?

Меня начало морозить, хотя всё тело покрылось потом. Это из-за раны.

– В Мардаграде, – ответил Илья. – Это самый крупный город в Огрании, там много чего происходит.

– Отправлюсь туда, как приду в себя, – сказал я. – Вычислю, кто это такой и убью.

– Если этот Ворон смог послать столько человек, значит, он очень влиятельный.

– Я убивал и более влиятельных. Месть должна свершиться.

– Потому что возмездие приходит с севера, – Илья кивнул. – Я тебе помогу, но… это будет непросто.

– Можно? – в домик заглянула старушка, держа в руках поднос с миской.

Я присмотрелся к ней. Плохо помню, кажется, она дочь Ильи, а не жена. Климовых я знал похуже. Да, они действительно почитали меня, как предка, но только на больших праздниках.

Она поставила миску на столик. Я пересилил себя и поднялся, опустив босые ноги на тёплый гладкий пол. Миска исходила паром, а от запаха мой желудок взревел.

Я и сам чуть не взревел. Когда же я ел в последний раз? Ещё до казни Короля-Спасителя, потому что потом во рту был один пепел.

Я присмотрелся к полной миске похлёбки с мясом, овощами и лапшой, и начал поглощать, почти не жуя. Как же мне этого не хватало. Почти целый век.

– Кушай, кушай, – сказала старушка восхищённым голосом. – Я ещё принесу. А блинчики будешь?

– Всё буду, – сказал я. – Всё неси.

– Бегу.

Ложка уже стучала по дну, а я даже не наелся. Будто за сто лет в желудке образовалась огромная дырень, которую надо было срочно заполнить.

– Я вот думаю, – Илья не отрывал от меня глаз. – Ты же сын Влада. Имею в виду, Павел был сыном Влада. А Влад – он альтер всего клана Горящего Леса.

– Что это значит? – спросил я, отодвигая пустую миску.

– Это титул главы. Клан – это несколько семей, в нашем только Громовы и Климовы. Альтер главный в обеих семьях. Просто дело в том… мир изменился. Если ты прибудешь в столицу, с тобой никто не будет говорить.

– Почему?

– Ты никто, – ответил Илья. – Говорю же, времена изменились.

– Понял. Мне нужно занять место Влада. Видел бы ты, как он ушёл, – я откинулся на подушку. – Как великий воин.

– Верю, – сказал Илья, тяжело вздыхая. – Да, я поговорю с нашими. Раз ты вернулся, тебе и вести клан. Но не все в это поверят. Говорю же, я сам убедился, только когда ты мне сказал.