Цена Огня. Том 2. Дети Левиафана

Эйнар высвободился из крепкой хватки злобного зверя и встал, разматывая шнурок. Глаза кота засверкали, он начал кидаться на ненавистную верёвочку, пытаясь разорвать в клочья, но каждый раз промахивался.

Людвиг засмеялся.

– Можно мне?

Эйнар подал ему шнурок. Парень начал дразнить зверька. Кот продолжал охоту, размахивая когтями, а рыцарь не собирался ему уступать.

– Почему у нас нет кошек? – Людвиг улыбался и впервые выглядел таким счастливым. – А у вас были?

– Да. У тётки Ульфа была и как-то раз окотилась.

Кот, наконец, поймал верёвочку, укусил и тут же потерял к ней интерес.

– Эй, куда ты?

Зверь увидел голубя, сидевшего на заборчике, и пополз, прижимаясь к земле. Хвост в нетерпении дрожал. Людвиг сел на порог, взял бутылку и не отрывал от кота радостных глаз.

– Поймает, как думаешь?

– Посмотрим.

Голубь улетел прежде, чем кот прыгнул. Охотник укоризненно посмотрел на Людвига, вылизал лапку с недовольным видом и куда-то убежал.

– Вернись! Эх, ушёл.

– В смысле?

– Ну ты говорил, кошка была.

– А, это. Ничего хорошего, – ответил Эйнар. – Ходил, играл с ними. Потом Старик узнал, сказал, что я его позорю. Велел мне их утопить. Вместе с кошкой.

Он закрыл глаза на несколько секунд. Из всех воспоминаний детства это одно из самых тяжёлых. Но не самое.

– Мне жаль, Эйн.

– А, ладно, давно было. Всё допил?

– Ага, – Людвиг потряс бутылкой. – Это к тебе.

Поводырь показался издалека, а не подкрался со спины, как делал обычно.

– Он странный, но ты ему нравишься, – сказал парень. – Ко мне не подходит.

– У меня хорошо получается ладить с идиотами, они ко мне так и липнут.

– Наверное, – Людвиг задумался. – Эй, это про меня? Иди-ка ты!

Они засмеялись.

– Эйн, я всё хотел спросить. Если у тебя будет сын по имени Эйнар, как его будут звать?

– Эйнар Эйнарсон.

– А если у него появится сын Эйнар, то что, он будет Эйнар Эйнарсонсон?

– Ну, почти.

Парень захихикал. Откуда-то с запада прогремел гром.

– Поэтому такая жара была. Перед грозой.

– Угу, – Людвиг жевал хлеб.

– Готов уходить?

– Не знаю, – парень вздохнул. – Пора бы уже, но…

– Не хочешь расставаться с ней?

– Ну, да. Это сложно. Если бы получилось… а, нечего и думать, всё равно ничего не выйдет.

– Ладно, я просто спросил. Знаю, что тяжело, – Эйнар улыбнулся.