Свободу демонам!

Будут ещё, вроде тех, кого ты отделал.

– Я отобьюсь.

– С тобой сестра. Ты тянешь её на дно за собой. Вам повезёт, если устроишься в академию. А если нет?

Я внимательно посмотрел на Лию. Она что, живёт в этом так называемом Верхнем Городе, и спускается сюда только ради меня? Чтобы поболеть за меня в боях. В которых я дерусь, чтобы заработать. Как и раньше.

– Я подумаю, – сказал я.

– Хорошо, – Доргон поднялся и положил на стол белую карточку с красным треугольником. – Покажешь охране в моём поместье, тебя пропустят.

Он ушёл, следом вышли его люди. Последний охранник закрыл за собой дверь.

– Подумаю, – передразнил меня китаец. – Перед тобой перевернулся сраный грузовик с деньгами, а ты «подумаю». Набивай карманы, Алекс! Быстрее, пока другие всё не расхватали!

– Дядя Цзи прав, – сказала Лия. – Ты же можешь попасть наверх. Будешь в семье Квинт! Алекс, это же твоё будущее! Ты же мечтал жить наверху, вот твой шанс! И семья Квинт, они… получше остальных.

– Они не такие уроды, как остальные, – добавил китаец.

Выбирать между неизвестными вариантами. Но одна фраза Доргона меня задела. Тянешь сестру за собой на дно. Это точно не то, что я хотел. Наоборот, я хотел совсем наоборот. Раз уж она рядом, я должен сделать всё, чтобы не случилось, как тогда.

Я взял карточку. На ней только красный треугольник с закруглёнными краями. И какие-то письмена внутри. И, кажется, внутри какая-то электроника, как в пропуске или банковской карточке.

– Поспи, – посоветовала Лия. – Отдохнёшь и утром решишь.

– Если ты ещё подскажешь, где я живу.

– Можешь туда и не возвращаться, то место больше похоже на помойку, – сказал китаец. – Заходите, как выберетесь отсюда. А то знаю, вечно все загордятся. Как станут богатенькими, так никто не вспоминает Ло Цзи. Ты вот уже забыл, – он в гневе бросил ложку на стойку.

– Зайду, – сказал я. – Спасибо за тот бросок.

Мы вышли на улицу в темноту и тяжёлый туман. Только сейчас заметил одну странную вещь.

– Долго идти? – спросил я.

– Нет, минут двадцать, – Лия поёжилась от холода. – Если честно, никогда так близко не видела Первого Охотника. И тут он сам приходит звать тебя.

– Большая честь?

– Что-то вроде. Это билет в хорошую жизнь.

Она никогда не принуждала меня к чему-то и не пыталась заставлять. Даже если я скажу Доргону нет, Лия этот выбор примет.