Арс

«О-о-о! – с улыбкой протянул Александр, откинувшись на диване. – Помню-помню, как мы работали над этим мультом! Здоровенную же кассу он нам тогда собрал! И принёс несколько „Оскаров“… Отличная была идея. Если бы только нас ещё не обвинили в плагиате, было бы вообще всё великолепно».

Раздался звонок в дверь. Мальчик пошёл открывать.

На пороге стояла Екатерина Николаевна в непривычной для неё одежде – в обтягивающих джинсах, кожаной куртке, белой блузке и кроссовках.

– Здравствуйте, – сказал Арс.

– Привет ещё раз! – жизнерадостно отозвалась девушка.

– А я думал, что преподаватели так не одеваются… – проговорил подросток.

– А что у меня не так с одеждой? – удивилась она.

– Да ничего, – он опустил глаза.

– Так я пройду? – спросила Екатерина Николаевна.

– Да, разумеется, – засуетился Арс.

Зайдя в квартиру, девушка стала внимательно осматриваться.

– Кофе? – учтиво предложил ей юноша.

– А чай есть? – спросила она.

– Да, конечно, – ответил он.

«Только сегодня купил, – раздумывал Браун по пути на кухню.

 – А она хитрая лиса! Интересно, если бы я предложил ей чай, она бы что – попросила кофе?.. А вообще, она молодец. Только не с тем связалась. Мне уже семьдесят лет, девочка!»

Согрев чайник, он заварил две кружки чая. За это время Екатерина Николаевна успела, как бы невзначай, осмотреть всю квартиру.

Они сели за стол и стали пить чай. За окном шёл дождь.

– Арс, а ты умница, – сказала девушка. – Держишь дом в чистоте, пока мамы нет.

– Спасибо, – нейтральным тоном отозвался подросток.

– Но я пришла не только посмотреть, как ты тут без мамы живёшь, – продолжила Екатерина Николаевна. – Я хотела поговорить о тебе.

Возникла неловкая пауза. Через некоторое время учительница добавила:

– У тебя сейчас немало проблем. Эти хулиганы в школе. То самое видео. Постоянное отсутствие мамы…

Юноша внимательно слушал.

– …ты пойми, – продолжила девушка, – это всё – временные трудности. Скоро ты закончишь школу, поступишь в университет, и у тебя начнётся совсем другая жизнь.

Ты даже не будешь вспоминать об этих временах. И то, что ты сделал, – девушка указала пальцем на его порезанную руку, скрытую под рукавом, – это не выход. Понимаешь?

– Понимаю, – ответил Браун. А сам подумал: «Отрицать – никакого смысла».

– У тебя ещё всё впереди, – сказала Екатерина Николаевна. – Так что не надо отчаиваться. Жизнь преподнесёт тебе ещё много счастливых моментов. Просто… немного подожди.