Куда исчезают города? Кукла Палача

Прокуренный низкий бас отскакивал от стен, словно ржавая монета и никак не выдавал владельца. Парень пытался вертеть головой, чтобы найти хозяина голоса, но чужеродный холод накрепко приморозил, не давая даже волоском шевельнуть. Пришелец наверняка опасался за жизнь после сломанной защиты.

– Неужто решил, что пара дурных идей убьёт Соночея стража снов? – продолжил уверенный тон. – Я подготовился. Видел доспехи? Железяки не мои. Взял у умирающего в обмен на быструю кончину во сне. Вдруг ты примешь меня за врага и попытаешься прогнать мыслями?

– Прогнать мыслями? – внутри переспросил парень.

– Ты назвал меня обманщиком, – нехотя пояснил Соночей. – Поэтому защиту разорвало от негодования. Осторожно. Во сне мысли до крайности реальны. Подумал – получил.

– Меня мучает демон из сна! Забери его! – что есть мочи мысленно вскрикнул парень. – Вон он гад! Памятник из себя строит!

– Что-о-о-о? Не слышу? – разочарованно прикрикнул Соночей. – Ты наверно живоглаз. Живёшь тем, что видишь, веришь в то, что видишь.

Цепенящий хлад повернул голову юноши, так чтобы взгляд уперся в три глубоких бороздки на брусчатке. Углубления двигались рывками со звуком ножа, скребущего камень.

Сколько парень не морщил лоб, чтобы послать мысль о демоне из сна мозг отказывался общаться с незримым существом.

– Ну же! Напрягись! Я должен отловить все кошмары! – воодушевил комариный человек. –Давай я помогу непослушным глазам.

Над площадью взвилась туча уцелевших насекомых. Чёрные точки кружились будто пепел после пожара. Комары сродни раздутым углям выпустили из глаз голубое сияние.

– Комариный человек душевно улыбнулся, – приказ «подсветить господина» исполнен без нареканий. Посреди леса из застывших горожан отпечатался белый силуэт толстяка с железной ногой. Лодыжка напоминала гигантскую вилку, неумело воткнутую меж булыжников.

– Три бороздки, как три зубца на конце вилки, – осознал парень. – Вот почему на камнях трое следов. Стоило задуматься и воздушный силуэт растаял.

– Говорил же не думай! – разочарованно буркнул Соночей. – Придётся звать помощников. Эй комары! Подсветите добычу! Подслеповат я сал.

Пару тёмных комочков зависли над беззаботной русалкой. Водяная дева хохотала строя рожи застывшим горожанам. Синие глаза комара призывно сверкнули.