Мир падающих звезд

– Не смотри на меня так! Ты же прекрасно знаешь, я не могу противиться тебе, когда ты так смотришь, – прошипел парень.

– Ничего другого нам не остается.

– Я все принесу в назначенный срок, – громко и уверенно произнес Арктур. – Но вы знаете мою цену.

Парень с девушкой долго смотрели на незнакомца из города, безысходность и тоска исходили от жестов, позы и даже дыхания.

– Это конец для нас. – Парень накинул капюшон и направился в дом. На ходу он пнул пустую банку, и та с грохотом покатилась и застряла в сухой траве.

– Через два дня мы будем ждать тебя возле того же дома в то же самое время. – Девушка достала из кармана шапку и натянула ее до самых бровей.

Арктур молча кивнул и не торопясь побрел в сторону смартполиса. Перед перекрестком он обернулся. Девушка все так же стояла у дома, провожая его взглядом. Арктур хотел махнуть ей на прощание, но решил, что они скорее враги, чем друзья, и пошел дальше. Чернеющие силуэты зданий, намеки на точные линии домов, аллей и парков, непроглядная тьма.

Только когда Арктур поравнялся с тем самым двухэтажным домом с полуразрушенной крышей на окраине, заметил, что камень все еще в руке, и запустил его в оконный проем. Внутри что-то загромыхало и стихло. Парень поднял взгляд к небу. Мелькнул метеор и погас. Арктур быстро нашел Полярную звезду, потом Большую Медведицу. С кончика «ковша» взгляд скользнул к созвездию Волопас.

– Я и не думал, что ночь может быть такой длинной…

9

На рассвете Арктур добрался до комьюнити. Проходя мимо одного из магазинов, он увидел свое отражение в зеркальной витрине и пришел в ужас. Теперь его украшала рана на лбу, одежда испачкалась и порвалась, кровь успела высохнуть и местами запеклась. Явиться в таком виде значило вызвать много лишних вопросов. А это ставило под угрозу все планы.

До момента, когда город проснется, оставалось пару часов, Арктур скрылся с главной улицы, чтобы немного перевести дух, отдохнуть и, может быть, даже вздремнуть. Когда гул голосов стал нарастать, он вернулся к центральной улице и встал через дорогу, напротив входа в комьюнити. Плотный поток людей и электромобилей проносился мимо. Через некоторое время из корпуса стали выходить ученики.