Тесная связь

 – Ника облегченно выдохнула, что не ускользнуло от Алексея. Он нахмурился. – С тобой все в порядке?

– Да, все хорошо. Что со Степаном?

– Он сказал, что сделал зарисовки. Я хотел бы взглянуть. Он ведь тебе их сейчас отдал, верно?

Ника медленно достала из кармана листы и непроизвольно сжала пальцами. Главный редактор потер виски пальцами, где усердно работали вчерашние ди-джеи, и протянул руку. Ника положила рисунки на стол и встала:

– Я могу идти? Работы много.

– Да, конечно. Я верну чуть позже.

Она ни разу не посмотрела на него, подумал Алексей.

Ведет себя осторожно, без лишних слов. Держит дистанцию. Будто опасается? Он развернул бумагу и застыл.

– Это что? – директор недоуменно смотрел на главного редактора, который ворвался в его кабинет и бросил на стол рисунки.

– Мне тоже очень интересно, – процедил Алексей. – Может, ты расскажешь, что это?

Директор подвинул к себе листы, его голубые глаза расширились.

– Ничего себе художество, – выдохнул он. – Где ты взял?

Алексей пристально следил за его лицом и, когда ничего подозрительного не обнаружил, незаметно выдохнул и ответил более спокойно:

– Заказчик твой, к которому ты Степана направил.

Он вообще в своем уме? Кто он такой?

– Не представляю, – признался директор. – Он мне лишь звонил. Настоял на встрече в клубе и перечислил деньги за нее. Я не видел его. Лекс, люди разные бывают. Может, у него похоронное бюро.

– Он же Веронику сначала просил на встречу?

– Честно – ему было все равно, кто придет.

Он легко согласился на Степана. Да, фантазия у него, конечно, как у чокнутого. Я откажусь от заказа, – директор бросил зарисовки в мусорную корзину. Алексей проследил взглядом за полетом.

– Дай мне всю информацию о нем, которая у тебя есть. Телефон, имя, счет, с которого аванс поступил.

– Сейчас все отправлю. И что ты делать будешь? – директор достал свой смартфон, отправляя информацию Алексею.

– Проверю, не состоит ли где на учете. Меня беспокоит, что подобные личности разгуливают рядом.

И схожу проведать Степана.

– Уйдите, – Степан упорно отказывать открывать глаза.

– Нет. Сначала ты мне опишешь человека, с которым встречался вчера.

– Нечего рассказывать, обычный. Маленький, толстенький, лысенький. В джинсах и свитере. Лет сорок – сорок пять, – простонал Степан, поняв, что редактор от него не отстанет. – Я его и не узнаю на улице. Я все рассказал. Мне уже легче становилось, а тут вы. Как гляну – и тошно опять стало.