Тесная связь

Настя, корректировщик, коллега и подруга, жила одна и сразу согласилась приютить Нику. Назвала, по привычке, соседнюю улицу. Лекс промолчал, но подвез Нику точно к дому, в котором жила Настя. Ника нахмурилась, не отводя глаз от окна автомобиля.

– Идем, проведу до двери, – сказал Лекс, открывая перед Никой дверь.

– Вы начинаете меня пугать, – резко ответила Ника, выхватывая у него из рук свою сумку. – Я назвала другую улицу.

– Я знаю, где живут наши сотрудники. На той улице их точно нет. Идем.

Ника поплелась следом.

Настя открыла дверь и удивленно ахнула, увидев перед собой главного редактора. Он посторонился, показывая злющую Нику, и подтолкнул ее к двери.

– До завтра. Закройтесь на замок. Никуда не выходите. Если что – сразу звоните мне.

И сбежал вниз по ступенькам. Хлопнула входная дверь.

– Это что было? – недоуменно проговорила Настя, поворачивая ключ в замке. – Наш редактор подрабатывает в такси по вечерам?

– У него куча дел после работы, – процедила Ника, разуваясь.

Настя решила промолчать. Забрала у Ники сумку.

– Ты домой заезжала? Что там, жуткий бардак?

– Ты знаешь, – медленно проговорила Ника, присаживаясь на край кровати, – все на месте. Кроме моего нижнего белья. Его вообще нет. Даже то, что в стиральной машинке лежало – пропало.

7

Ника плелась на работу, зевая во весь рот. Настя дергала ее за рукав куртки.

– Быстрее, шевели ногами.

Ника ужасно спала. Ночью ей снова приснился кошмар. Она перепугала Настю, выслушала добрейшие пожелания от соседа, заглянувшего к ним в гости, потом тихо плакала, уткнувшись в подушку и крепко жмурясь от пронзительного крика, стоявшего в ушах.

Саша. Ника понимала, что помочь ей она не смогла бы, и это ощущение собственного бессилия убивало ее, хотелось выть и биться головой о стену. Что стало с остальными девочками из сарая? Услужливая фантазия рисовала в подробностях, что те изверги могли с ними сделать после того, как обнаружили побег одной из жертв.

Ника описала все, что помнила, следователям из отдела. Надоедала звонками, писала письма, караулила следователей, чтобы узнать лишь то, что они нашли сарай. Пустой. И больше ничего. Ни следов, ни отпечатков, ни свидетелей. Ни малейшей зацепки. Девочки исчезли. Останки Саши тоже не обнаружили.

Ника несколько месяцев провела в больнице, не вставая с кровати.