Волшебный лес и муж в придачу

И дубы вековечные скрипят устало. Заканчивается волшебство прежней хозяйки – его матери. А новой все нет и нет.

Конечно, Лес без хозяина простоит еще долго, постепенно утрачивая магию, становясь совсем обычным. Сначала исчезнут редкие волшебные звери, потом растения, потом те, что послабее и попроще. Пройдет год, два, столетие, и Лес станет просто лесом. Потому что если у Леса не появится хозяйки, то не родится и следующий хозяин.

Дариан опять пошевелил палкой угли. Взметнулись невысоко искорки, затухая в воздухе.

Хозяйка нужна, да где ж ее взять? Чтобы лес любила и жить могла здесь, в уединении. А не заглядывалась на богатства рода Эммерсон. А род его был одним из богатейших в мире Трилистника. Ведь даже одна веточка хрустальных ландышей стоила полновесный золотой. Маги всех миров щедро платили за дары Волшебного леса.

Налетел резкий порыв ветра, и ильм, под которым расположился Дариан, натужно заскрипел, будто застонал. На мужчину осыпалось несколько мелких веточек, засыпав всякий сор за шиворот.

– А раз такой умный, – Дариан запрокинул голову и погрозил дереву кулаком, – то вот попробуй найти мне невесту. Ладно, про красоту промолчу, главное, чтобы глазу и рукам было хотя бы приятно. А вот чтобы магичка была. Умная, покладистая, лес любила и согласна была бы тут торчать со мной годами. Чтобы помогала мне порядок тут поддерживать. Ну вот и где такую найти? Скрипишь тут недовольно, важный такой весь. Не тебе жениться надо срочно. Вот вообще не женись, и станешь ты из волшебного обычным! – с угрозой произнес он.

Лес негодующе зашумел кронами, заскрипел стволами. Обычным он становиться не хотел.

– Вот и не зли меня, – Дариан, скинув куртку, вытряхивал мелкий сор. – Ишь, разошелся тут. Без тебя все знаю! Или такую, как Агнееса, захотел в хозяйки?

Лес так зашумел, что Дариана порывом ведра едва не сдуло с места. Такую, как Агнесса, Лес не хотел категорически! Ему бы мягкую, нежную, чтобы по веточкам гладила, из цветов венки плела, птиц подкармливала и звонко смеялась.

Осознав все, лес тихонько виновато зашумел. Казалось, что ластился, как нашкодивший пес.

Дариана всегда поражало, как он улавливает настроение Леса, как такое количество деревьев, кустов и всякой травы можно воспринимать как нечто единое и живое.