Когда богам скучно

В воздухе перед крыльцом вилась стайка мошек, предрекающих долгое тепло. Обойдя их, я взбежала на крыльцо и вошла в избушку. Ополоснув лицо и руки холодной водой из ведра, которое выпросила в обнаруженном мной поселении, я попила чай и принялась сортировать принесенные травы. Когда передо мной уже лежали несколько готовых к засушке букетов, я вдруг почувствовала, как сгустился вокруг воздух и время, будто замедлило свой бег. Подняв голову, я грустно улыбнулась и прикрыла веки. В дверь постучали. Не настойчиво, но уверенно.

Вэлиан был весь в черном, не бритый, с усталым осунувшимся лицом, но по-прежнему ясным и цепким взглядом. Он смотрел на меня, а я на него. И, кажется, в тот момент мы все друг другу сказали.

Я развернулась и, не спеша, вернулась к своим травам. Маг, постояв недолго за порогом, тоже прошел внутрь. Боковым зрением я видела, что он осматривался. Потом его взгляд снова остановился на мне.

–Признаться честно, я ожидал другой реакции, – наконец, произнес мужчина.

–Думал, я буду сопротивляться? – спросила я, перебирая растения и раскладывая их в пучки.

–Именно так я и думал, – Вэлиан прошел мимо меня и облокотился плечом о стену, не сводя с меня глаз.

–Не вижу смысла, – пожала я плечами, не поднимая головы. – Ты сильнее меня. У меня не было бы ни единого шанса.

–Я рад, что ты это понимаешь, Ириэн. Или Солиаль? Как к вам обращаться, Ваше Высочество?

–Ириэн, – ровным голосом ответила я, откладывая очередную травку в пучок.

Маг некоторое время молчал, наблюдая за мной.

–Ты ведь понимаешь, что я пришел забрать тебя отсюда, – произнес он, наконец.

–Понимаю, – продолжила я перебирать растения.

–И что ты об этом думаешь?

–Мне надо закончить. Оставлю их тем, кто найдет здесь свой приют после меня. И Тихую надо пристроить. Я не могу ее здесь бросить.

–Тихую? – не понял тер Одаст.

–Это моя лошадь.

–О ней позаботятся, – ответил маг.

–Надеюсь, не отдадут на живодерню?

–Ее пристроят в хорошие руки.

Я закончила формировать последний пучок и опустила руки под стол, сжав их в кулаки. В тот момент, я поняла, что это все! Моя спокойная жизнь заканчивается. Мне вновь предстояло вернуться в Граден, в Академию и посмотреть в глаза своим друзьям, ректору, преподавателям и как-то объяснить свой побег. А еще я должна была принять решение, важное и ответственное, после которого дороги назад не будет.