Между прошлым и будущим

– Старушку? – рассмеялась я.

– Да, старушку, умудренную жизненным опытом, – подруга напустила на себя важный вид.

– Да ну тебя. Пойду прогуляюсь до холла. Посмотрю, не вывесили ли списки назначений на осеннюю практику. Все равно делать нечего. В такой дождь на улицу не выйдешь, а в комнате сидеть надоело.

– Давай. А я пока чай вскипячу.

Вокруг списков собралась, наверное, половина Академии. Так что к стендам мне пришлось пробираться с трудом. Толпа гудела, обсуждая свои назначения.

– Ириэн! – окликнула меня невысокая девушка с толстой косой.

– Привет, Улана, – улыбнулась я ей. – Ты уже знаешь, куда тебя отправили на практику?

– Да, – кивнула она, смущенно улыбаясь. – Меня направили в магический Департамент.

– Ого! – воскликнула я, восхищенно.

– Кстати, тебя тоже, – тут же «обрадовала» меня одногруппница.

– Что? Почему?

– Я поняла, что туда направили самых лучших студентов.

Не веря ее словам, я протиснулась к самой стене и отыскала свое имя в списках.

– Вот засада.

– А я рада, что буду практиковаться в Департаменте. Там есть чему поучиться. А Фарию, кстати, направили в артель гномов.

– Куда? – возмутилась подруга, узнав, что ей предстоит провести целый месяц в горах в обществе бородатого и мрачного народа.

– Гномья артель, – повторила я еще раз.

– Почему именно туда? – жалобно спросила Фария, опускаясь на стул.

– Я думаю, они изучили характеристики всех студентов и на основе их дали направления, – это было слабым утешением для моей соседки по комнате.

– А тебя куда? – после недолгого молчания поинтересовалась она.

– В магический Департамент, – кисло сообщила я, наливая в чашку травяной душистый чай, еще исходящий паром.

– Ничего себе! – воскликнула Фария, придвигаясь ближе к столу. – Представляю, как будет счастлив Дон.

– Да уж, – пробормотала я, отставляя чайник в сторону. Правда, помимо Дона мне придется иметь дело еще кое с кем. А мне, ой, как не хотелось видеть этого человека! Я даже готова была поменяться местами с Фарией.

– Нет, ну почему гномы? – снова возмутилась подруга.

– Их тоже кто-то должен лечить.

– Но почему я?

– Целитель не должен заниматься дискриминацией своих пациентов по расовому признаку, – процитировала я пункт два статьи двенадцать кодекса целителя.

– Когда же я, наконец, получу этот проклятый диплом и сама буду выбирать, чем заниматься? – воскликнула Фария.