Истинная где-то рядом

– Которого, увы, у меня немного. И всё по чьей вине? – недовольно фыркнул он, встречаясь с насмешливым взглядом глаз, так похожих на его.

– Судьбу не выбирают, – философски протянул мужчина, отставляя бокал, а после, плавно потянувшись, поднялся из кресла. – Так… помнится, однажды из-за такой аномалии целая деревня обезумела. Жителей охватил дикий голод. Они кидались друг на друга, а после и на подоспевший отряд. При этом у них было столько бешеной силы! – не оставляя надежду, проговорил рыжий. – Может, мне поехать с Фроудом? Всё равно сейчас затишье, и моё присутствие в столице не обязательно.

– Ну-ну, – насмешливо хмыкнул Онандр, седьмой император из рода Хэльвардов, – а прославленный тёмный генерал никак не справится сам?

– Ему точно нужен рядом боевой товарищ, – оставаясь при своём мнении, радостно скалился рыжий, – правда же, друг?

– Не думаю, что будет действительно что-то серьёзное, – слегка виновато качнул головой тот.

– Значит, просто прогуляемся, – решительно хлопнув себя по бедру, проговорил рыжий, поднимаясь. – Говорят, у чернобурых потрясающий лес, полный дичи. Их князь как-то звал меня на охоту, думаю, пора принять приглашение!

– Ну, прогуляйтесь, – хмыкнул Онандр, понимая, что в этот момент окончательно принял решение, – заодно присмотритесь к тамошним девицам… Помнится, у них сейчас как раз брачный сезон, и князь в честь этого устраивает бал, чтобы молодые лисы, вступившие на поиск истинной пары, могли учуять друг друга.

– Мы ещё молоды для такой ерунды, – сглотнув, проговорил рыжий.

– Онандр? – нахмурившись, брюнет подошёл к брату, вопросительно вглядываясь в его глаза.

– Тётушка права. Мы не должны больше оттягивать неизбежное. Нам пора жениться, брат. А если уж искать жён, то не оставим же мы друзей… одних.

– Ну, спасибо! – возмутился рыжий. – Я не готов! Я ещё так молод!

– Ну да, всего-то в прошлом месяце переступил черту второго столетия, – хмыкнул император, подходя к окну.

– Первые двести лет – самые сложные в жизни дракона, – обиженно фыркнул рыжий, забирая стакан, к которому так и не притронулся брюнет, и разом опустошая его.

– Мне нужен наследник, но если мне не повезёт, то на престол взойдёт племянник, которого у меня тоже нет…

– Тебе напомнить, что мы не можем просто так взять и жениться на первых попавшихся знатных девицах? Престол наследует только истинный император, дитя любви истинной пары.