Убить зверя

– Лучше подумай, что у него могут быть жена, дети. Зачем тебе этот геморрой?

Машка хихикнула.

– А причём тут жена? Я же не под венец с ним собираюсь. Так, посмотрю, стоит ли переключаться на взросленьких, или продолжать с имеющимся контингентом.

– А зачем тебе вообще нужны эти эротические приключения?

– Не понимаешь?

Я покачала головой. И тут подруга меня поразила своей логикой.

– Ян! Я не такая наивная. Всё прекрасно понимаю. Папуля никогда не разрешит мне выйти замуж по любви. Он найдёт мне хорошую партию, и его совершенно не будет волновать, как выглядит мой жених, и сколько ему лет.

Тут главное ? благополучие семьи, а не глупые романтические мечты девочки. Так что хочу взять от жизни всё, что можно, пока на моём пальчике не заблестело неприлично дорогое колечко.

Мы почти перешагнули через сваленное дерево, когда в кустах что-то зашевелилось, подпрыгнуло и кинулось в мою сторону. Я так испугалась, что рванула со всех ног, зацепилась сланцем за корягу и кубарем полетела в неглубокий овражек.

Чёрт! Да что же со мной не так? Я попыталась пошевелиться и завыла. Правая щиколотка распухла, стопа торчала под каким-то нереальным углом. Отёк увеличивался на глазах. О том, чтобы выбраться самостоятельно, и речи не шло.

Машка визжала на краю оврага, схватившись за голову.

– Не ори. Беги домой, приведи кого-нибудь из ребят. Я сама не поднимусь.

– Ой-ой-ой! ? подруга билась в истерике. ? Как же так? Я же не могу оставить тут тебя совершенно одну, в глухом диком лесу, такую беспомощную.

А вдруг волки?

Усмехнувшись, представив, как Мария спасает меня от волков, я присела, стараясь не шевелить ногой.

– Иди и быстро. Позже порыдаем.

Причитая и завывая, Марья Андреевна всё же скрылась в подлеске.

Я опустила глаза. Картина не радовала. Щиколотка распухла так, что, казалось, ещё немного, и кожа лопнет. К тому же она приобрела зловещий фиолетово-красный цвет. Стараясь не думать о гангрене (а о чём бы ещё подумали вы?), я отвернулась и тихонечко запела.

Во-первых, это отвлекало от боли, а, во-вторых, прогоняло страх одиночества.

– До чего же мы несчастные царевны,

Нам законом запрещается любить,

В царских семьях уж такой порядок древний —

По расчету надо замуж выходить…

– Эй, ребёнок, ты что там делаешь?

Я вздрогнула и подняла голову. Герой Машкиных снов спускался прямо ко мне. По мокрой шевелюре я поняла, он тоже посетил речку.

– Да вот, решила передохнуть. ? Я поморщилась.