Страна волшебных туманов

Тонкая подошва туфелек размокла так, что пальцы выглядывали в образовавшееся отверстие. Из одного струилась кровь.

– Ты поранилась, малышка. Надо обмыть рану, чтобы она не воспалилась.

Девочка сжала руку в кулак и пнула меня в ухо.

– Не смей называть меня малышкой.

– А как тебя называть?

– Я леди, леди Диана.

Пришлось привстать и шутливо отвесить поклон.

– Приветствую Вас, леди Диана! Но палец всё равно придётся помыть.

Обернувшись, я сообразил, что не один. Кивнул воину, стоявшему рядом, и через минуту тот вернулся с ключевой водой в шлеме.

Потянув за край нижней юбки, я оторвал длинный лоскут и намочил его.

– Ой, что ты делаешь? Ты испортил моё платье. Мама будет сердиться.

– И кто твоя мама?

Девочка приосанилась.

– Леди Элеонора Деверо.

Мужчины, окружившие нас плотным кольцом, переглянулись.

– Дочь графа Деверо бродит в лесу одна? Что-то слабо в это верится.

Я закончил промывать рану и плотно обмотал крохотный пальчик куском сухой материи.

– Но это так, сэр.

После смерти отца король предложил нам с мамой пожить в Инвернессе. Я часто тут бываю, и мне тут нравится. Сегодня все уехали на охоту. Я тоже оседлала Оливию. Я поехала следом, но Оливия сбросила меня, и я заблудилась.

– То есть, в замке никто не знает, что ты исчезла?

Диана пожала плечами.

– Им всем на меня наплевать. Я так думаю.

– Что мы будем с ней делать? – Спросил один из воинов.

Я выпрямился.

– Отвезём её матери.

Старый шотландец подошёл вплотную.

– К матери? Да ты хоть понимаешь, что нам в руки попала дочь самого короля? Хотя она и незаконнорожденная, но, говорят, что Карл просто обожает девочку.

– Тем более. Надо вернуть её. Неприятностей с нас довольно.

Я подхватил Диану, словно пушинку, и легко впрыгнул в седло.

– Сколько Вам лет, миледи?

– Десять. Скоро я стану взрослой и выберу себе мужа. – Девочка гордо вскинула вверх острый подбородок.

Я рассмеялся.

– Думаю, это будет какой-нибудь герцог или граф.

Медленно развернув коня, направил его в сторону замка.

– Не угадал. – Диана тряхнула золотистыми кудряшками. – Я выйду замуж за благородного разбойника, вроде тебя, МакГрегор!

Я вздрогнул.

– С чего ты решила, что я разбойник, и почему назвала меня МакГрегором? Я Эдвард. Эдвард Грант.

Девочка повернулась так, чтобы заглянуть в мои глаза.

– Моя няня Ребекка говорила, что МакГрегоры могут назваться хоть горшком, но они всегда останутся МакГрегорами.