Атрия. Камешки в пустых ладонях

– Действительно, Колючка, – заметил Кит, обращаясь к Лике, – зачем ждать так долго? Хотите, я организую нам поездку на озеро Первых Людей?

– Да-да! Я хочу! – закричал Джад, и его огромные зелено-карие глаза засветились от счастья.

– Ты правда можешь взять нас в путешествие? – спросила Бланка затаив дыхание.

– Почему нет? Я поговорю об этом с отцом.

– А мне с вами можно? – робко осведомился Пий.

– Если мастер Делип тебя отпустит. А мастер Под – Фрею.

Лика вдруг подумала о том, что в этом путешествии с ними не будет Триса.

– Что с тобой, Колючка? – нахмурился Кит. – Я сказал что-то не то?

– Перестань звать ее Колючкой, она уже выросла, – укоризненно заметила Бланка.

– И больше не ершится? Как-то верится с трудом, – усмехнулся Кит. Много лет назад он придумал Лике это прозвище за ее манеру пререкаться со старшими. Обычно это случалось, когда ребят ругали за шалости, а девочка пыталась вступиться за друзей. За дерзость ее наказывали строже остальных, но сдаваться без боя было не в характере Лики.

Поймав улыбку Триса, она тоже улыбнулась.

На протяжении ужина каждый из министров произнес тост. Тит Липп, сидевший рядом с отцом, время от времени бросал взгляды на Веру Рагон. Когда заиграла танцевальная музыка, он первым пригласил ее на середину зала. Кит протянул руку Бланке, и та, залившись краской, вышла с ним танцевать.

Мальчишки, не обращая внимания на музыку, продолжали опустошать блюдо с сушеными тарфскими финиками.

– Ты танцуешь?

– В Гарде – да, – со скучающим видом отозвался мальчик. – А здесь даже некого пригласить.

От обиды глаза Фреи предательски заблестели. Очевидно, наследнику Эльгарда даже в голову не приходило, что с ней или с Ликой тоже можно потанцевать. Она поспешно встала из-за стола и через зал направилась к выходу в сад. Мимо прошел Друэлл Хорти. Обернувшись, девочка увидела, как молодой министр остановился возле Лики, приглашая ее на танец.

В саду было шумно. Гости Карра разбрелись по дорожкам, продолжая начатую за ужином беседу.

У Фреи окончательно испортилось настроение. Дойдя до фонтана, она села на бортик, задрала голову и стала смотреть на звезды. Няня говорила, что, заметив падающую звезду, нужно загадать заветное желание, и оно обязательно исполнится. Фрея хотела лишь одного – понравиться Арту Эльгарду. Ради этого стоило набраться терпения, и она приготовилась ждать.