Без тени над горизонтом

– Похоже на то, вот только представьте, за далеким таинственным Плутоном, оказывается целый ледяной мир. Именно после обнаружения карликовых планет, за его орбитой астрономам открылись: Эрида, Квавар, Макемаке, Хаумеа, Гунгун, наш Орк, Седна и многие другие ледяные странники, Плутон был разжалован в карликовые планеты. Хотя в 2007 году законодательное собрание штата Нью-Мексико единогласно постановило, что Плутон считается девятой планетой. Подобно поступил и сенат штата Иллинойс.

– Не могут договориться.

– Не могут.

– А что там с Койпером?

– Господин Койпер был астрономом и предполагал, что в этом ледяном царстве, на задворках Солнечной системы уже ничего не существует, пустота, темная материя.

– Ага, там целая компания Орков и Гунгунов. И что в честь неверующего Койпера назвали этот пояс?

– Ирония.

Дмитрий Сергеевич заварил кофе и снова придвинул к себе ежедневник Волошиной.

– А единственный спутник?

Степан Кузьмич вдохнув бодрящий аромат напитка, продолжал.

– Есть и спутник, причем единственный. Вант совершает полный оборот вокруг Орка за девять с половиной дней. Они синхронизированы.

– Это что ещё такое?

– Синхронизированы, то есть, обращены друг к другу одной стороной. Возможно, на Орке произошло единственное извержение криовулкана, которое превратило аморфную воду в кристаллический лед.

– Криовулкан? Это что он извергает, воду что ли?

– Наверное, это захватывающее зрелище: ледяной вулкан, извергающий вместо лавы, воду, аммиак, метан и азот.

– Веселенькая компания.

– Да, возможно, предположить, что Вант не естественный спутник, а притянутый Орком из пояса Койпера.

– Что у них там в этом поясе происходит? Звездные войны.

В кабинете воцарилось молчание. Мужчины молча, пили кофе вприкуску с миндальным печеньем. Дмитрий Сергеевич закрыл ежедневник Волошиной.

– Степан Кузьмич, вернувшись на землю, что совсем, совсем никаких мыслей?

– Разве что одна смутная.

– Давай хоть смутную.

Степан Кузьмич снова открыл ежедневник Рагны на странице марта и вслух с выражением произнес: «Терракотовый воин убит.

– Какой воин?

– Терракотовый?

– Глиняный что ли?

– Опираясь на исторические факты, я знаю только одну терракотовую армию китайского императора Цинь Шихуанди.

– Кто это?

– Основатель династии Цинь. Жестокий правитель, объединивший в результате кровопролитных войн шесть царств в одну китайскую империю.