Убийство в пятом варианте

А всё только начиналось. Грандиозные планы, бизнес. Самсон сумел сделать рывок, ему везло. Я поставил не на ту карту и проиграл. Влез в долги, разорился. Дело житейское! Таких, как я, пруд пруди.

– Удача иногда поворачивается спиной к своему фавориту. Она женского рода. А женщины – непостоянны.

– Ты себя имеешь в виду?

– Татьяну. Она ведь променяла своего респектабельного Самсона на начинающего актера.

– Она изменяла мужу в постели, но променять его на нищего провинциала не приходило ей в голову.

– Ты так хорошо ее знаешь?

– Я разбираюсь в людях.

– Значит, ты и во мне разобрался?

– У тебя есть сомнения?

С этими словами Аркадий притянул ее к себе и поцеловал. Поцелуй длился, пока не раздался какой-то стук. Настя высвободилась, прерывисто вздохнула.

– Что это?

– Иди ко мне! – он опять потянулся к ее губам, но она резко отстранилась.

– Кажется, в калитку стучат. Ты кого-нибудь ждешь?

– Нет.

Ступников прислушался. Звонок, снабженный переговорным устройством, срабатывал в доме, а они сидят в беседке.

Поэтому незваный гость воспользовался старым испытанным способом – изо всех сил колотил в калитку.

– Кого это принесло?

– Надеюсь, не Татьяну…

Глава 14

Москва

Лариса замолчала на самом интересном месте.

– Что Джейн увидела в домике? – не вытерпел Ренат. – Бабу-ягу, которая жарила в печи младенца?

– Хуже. По тесной комнатушке ходил из угла в угол человек со свечой в руке. Джейн с ужасом узнала в нем… своего отца!

– Какой сюрприз.

– Чарльз был одет в длинный красный балахон, но его лицо и вьющиеся волосы не позволили дочери ошибиться. Она дрожала от холода и страха. Когда над лесом взошла луна, скрипнула дверь избушки, и Джейн спряталась в кусты. На пороге показался ее отец, уже не со свечой, а с фонариком в руке. Он двинулся по тропинке, освещая себе путь. Джейн последовала за ним. Чарльз шагал быстро и уверенно. Видимо, бывал здесь не раз.

– Небось, неудобно мужику ходить в балахоне до пят?

– Балахон остался в избушке, – пояснила Лариса.

 – Чарльз выглядел как обычный прохожий. Джинсы, кроссовки, свитер и кепка. Он привел Джейн на улицу, откуда было рукой подать до их дома. Отец не оглядывался. Ему было некого опасаться, о слежке он не догадывался.

– Это была слежка?

– Конечно. Джейн кралась за отцом, чтобы выяснить, куда он направляется. Домой она сразу сунуться не посмела. Решила до рассвета прикорнуть в дровяном сарае. Благо тот не запирался.