Ведающая Водой

Это было к лучшему: они видели счастливые сны вместо костров, возносивших души мертвых к праотцам.

Глава 5

– Она опасна, наставник.

Арамил поморщился.

– Дожил до седых волос, но боишься ребенка?

Старший жрец Урус глянул исподлобья:

– Наши братья предали стихийную магию забвению не без причины… Или вам нужно дожить до седых волос, чтобы набраться мудрости?

Бледные щеки наставника налились багрянцем. Его рука порывисто взметнулась вверх; Урус в страхе отшатнулся, но напрасно. За его спиной распахнулись настежь двери – приглашение выйти вон.

Арамил расслабил скрюченные пальцы и откинулся на спинку кресла.

– Где твое хладнокровие? – раздался укоризненный голос.

На кушетке у стены сидел старик – старший жрец Нармаил, один из храмовых старожил.

– Дело не в хладнокровии, – поморщился Арамил и потянулся за кувшином вина. – Ладно бы, болтали послушники… Но жрецы? Даже некоторый из наставников бояться стихийной магии! Я опасаюсь, что какой-нибудь остолоп вроде Аргуса настроит Верховного против Сайарадил… Проклятье, мне даже некому проучить ее обучение!

– Что ж, поручи ее мне, – вздохнул старик.

Арамил с сомнением окинул взглядом его дряхлую фигуру.

– Ты уверен, что справишься с такой ученицей?

– На тебя же сил хватило, мой нерадивый ученик, – фыркнул старший жрец. – Я наблюдал за ее уроками… Сайарадил Вэй пытаются учить так же, как прочих. Это не сработает! Каждая стихия нуждается в благодатной среде… Воде, например, нужны слезы и смех, но наследница Валлардов – на удивление сдержанный ребенок.

– Хочешь заставить ее плакать и смеяться?

– Этого хочешь ты, мой расчетливый ученик.

Наставник вздохнул.

– Я возлагаю на нее большие надежды, – не стал отпираться он. – Дети с даром стихийной магии не рождались вот уже несколько сотен лет. Мне известны все риски… Но такой шанс нельзя упускать! Сайарадил станет сильнейшим магом Обозримых земель – и тот, кто будет рядом, сможет этими землями править! Ты знаешь, вокруг меня одни враги, – Арамил посмотрел на старого жреца в упор.

– Я помогу, но не ради твоей гордости, – строго сказал Нармаил, – а потому, что верю – ты лучше других подходишь на роль первого среди равных.

Наставник благодарно кивнул.

– Все же Урус в чем-то прав, – задумчиво проговорил Нармаил.

– И ты туда же? – простонал Арамил.