Эликсир для Жанны д’Арк

Знакомство с Лавровым казалось ей маленькой местью, которую она могла себе позволить.

– Давайте вместе искать маньяка, – улыбнулся он. – Мне нужен помощник. Один я не справлюсь. Вы здесь живете, знаете местный уклад и людей. Будете моими глазами и ушами.

Катя весело кивнула. Надо же на чем-то строить отношения, иметь повод для встреч. Это будет приключение, игра с привкусом опасности. Не реальной, разумеется, а нарочной, которая щекочет нервы.

– У нас получится? – бросила она на спутника любопытный взгляд.

– Я гарантирую, – кивнул он. – Злодею крышка. Мы его выследим и поймаем. Даю слово.

Роман делал вид, что все это серьезно. Катя притворялась, что верит ему. Впервые за много месяцев она забыла о своих семейных проблемах.

– Вы в самом деле сыщик?

– Я тайный агент Ее Величества! – посмеивался Лавров. – Меня послали сюда выявить душегуба и передать его в руки правосудия.

Он придерживался второго правила обольщения: никогда не раскрывать карты и приберегать козырь в рукаве. Обычно это действовало на женщин магически.

Глаза Кати загорелись. Она сама взяла Лаврова под руку и доверительно прошептала:

– Как интересно!

– Для всех, кроме вас, я обычный отдыхающий.

– Конечно, – улыбалась Катя.

– Если в ходе расследования мне понадобится посетить вашу усадьбу, вы пригласите меня в гости?

– Конечно! – повторила она, думая, что визит этого симпатичного брюнета будет как нельзя кстати. В противовес Федору она тоже обзаведется приятелем.

Катя оживилась. Теперь она совсем не походила на ту надменную молчаливую барышню, которую Лавров вез вчера в пансионат. Лед тронулся.

– Расскажите мне о пропавших прошлой зимой девушках. Кто они?

– Местные. Одна работала официанткой в пансионате, а вторая – ее подруга. Обе жили в деревне Веселки. Там у мужа дача, – зачем-то добавила Катя. – Она досталась Сереже от деда.

– Значит, у вас нет ни свекра, ни свекрови? Что с ними случилось?

– Погибли в автомобильной аварии. Сережа их почти не помнит. Его воспитывал дед.

То, что пропавшие девушки родом из Веселок, где находится дача Прозорина, объясняет подозрения его тестя. Он усматривает в этом совпадении некую связь.

– Как часто вы бываете на даче? – спросил Роман.

– Я была там всего один раз.