Платок княжны

Чем бы сейчас занимался, не случись странная встреча у стен Трубецкого бастиона? Тихо бы сходил с ума…

* * *

Самое интересное, что даже настоящего имени авантюристки, которая впервые появилась в свете под именем мадемуазель Франк, узнать не удалось. Имена она меняла, образно говоря, как перчатки: мадам Тремуйль, персиянка Али-Эмете… Поди разберись, какое из них верное?

И вдруг, словно гром среди ясного неба! Неожиданно для всех, прелестница стала Елизаветой Владимирской, и объявила, что является дочерью императрицы, рожденной от тайного брака с фаворитом Алексеем Разумовским.

По слухам, которые тогда довольно бурно обсуждались в свете, «пан Коханку» прозрачно намекнул, что княжна будет весьма полезной конфедератам как «законная дочь покойной русской императрицы Елизаветы Петровны», имеющая неотъемлемое право на русскую корону. Как ни странно, но поляки согласились на авантюру и обещали оказать помощь, при условии, что княжна став русской императрицей, должна вернуть Речи Посполитой Белоруссию и заставить Пруссию и Австрию восстановить Польшу в пределах 1772 года…

План действий, который потом знатный панове категорически отрицал, был таков: самозванка с группой польских и французских добровольцев отправляется в Константинополь, где под знаменем «княжны Таракановой» создает добровольческий корпус.

Затем прибывает в театр военных действий и обращается к русской армии как «законная наследница престола»… Войска ее радостно приветствуют и Елизавета становится императрицей!

Неизвестно каким образом, только императрица Екатерина обо всем этом узнала практически сразу и пришла в ужас от полученной информации.

Не долго думая, тут же поручила графу Алексею Орлову немедленно доставить княжну в Санкт-Петербург.

Как тут не удивиться! Видимо, и верно было в этой женщине нечто такое, что на ее поимку кинули не последнее лицо в государстве, адмирала русской эскадры! Самое интересное, что кавалер ордена Св. Георгия I-го класса и получивший право именоваться графом Орловым-Чесменским, не стал отказываться от задания.

Напротив, взялся за его выполнение с преогромным удовольствием.

Итак, Орлов сделал вид, что безумно влюбился. Возможно, поначалу так оно и случилось. Все, кто общался с княжной, в один голос отмечали яркую внешность и описывали ее, как невероятно изящную женщину с энергичными резкими движениями. Продолговатый нос с горбинкой, карие глаза и черные волосы, по мнению современников, придавали чертам итальянскую внешность.