Часовое сердце

– Она не умеет пользоваться стрелой! – тут же выкрикнул Норт.

Василиса, взволнованная перспективой поучаствовать в настоящем часодействе, поникла головой. Несносный брат прав…

– Просто позови стрелу по числовому имени, балда, – прошептал Фэш. – Только говори про себя, не забудь.

Одарив усмехающегося Фэша красноречивым взглядом, девочка так и сделала: стрела мгновенно сползла с запястья, и Василиса уверенно сжала ее в пальцах, словно сто раз так делала. Диана тихо похлопала в ладоши.

– И что теперь?

Ободренная успехом, Василиса вновь смутилась – все ребята пристально наблюдали за ее действиями.

– Коснись поверхности часов, – вновь подсказала Захарра.

Как только девочка дотронулась острым концом стрелы до циферблата, под основанием часов открылось маленькое прямоугольное окошко, поделенное на три равных промежутка. В каждом из них было выставлено по два нуля.

– Молодец, – кивнула Захарра. – У тебя очень хорошая, быстродействующая стрела. Явно с древнего механизма.

– Я получила ее из лепестка цветка-старочаса.

Василиса вспомнила посвящение, Белую Королеву и поморщилась.

– Как интересно! – искренне изумилась Захарра. – Никогда о таком не слышала.

– А у вас разве по-другому? – удивилась Василиса, подозревая, что снова попала впросак.

– На Остале по-другому, темнота, – тут же снисходительно пояснил Фэш. – Здесь получают стрелы, срывая их с механических часов. И чем стариннее часы, тем круче будет сама стрела, ведь она прошла много часовых кругов, а значит, Время будет подчиняться ей охотнее.

– Здорово! – невольно восхитилась Василиса. И тут же подумала: интересно, сколько лет тем часам, что находятся у отца в библиотеке? Тем, с помощью которых можно перейти на Эфлару по часовому мосту…

– Как дела у старшего? – полюбопытствовала Захарра.

– Разве непонятно, что никак? – последовал злой, прерывистый ответ.

– Может, это ты должна подсказать нам? – холодно спросила Маришка, подходя ближе.

– Явный подвох, – тихо сказала Диана.

– Неужели никто из вас не может помочь старшему? – вновь раздался насмешливый голос Захарры.

Все взоры обратились к Фэшу. Конечно, раз он жил в этом замке и убегал из него, он должен знать, как туда попасть.

– Пусть наш старший хорошенько попросит, – нагло сообщил мальчик.

– Даже не собираюсь, – процедил Марк.