Испытание бессмертием

 – Как бы ни любила, я всегда буду проверять его и никогда не доверюсь целиком и полностью. Никогда, пока он не докажет искренности своих чувств".

Легкой бесшумной походкой девушка подошла к Винтеру, все это время с интересом смотревшему на нее, и, изящным движением закинув руки ему на плечи, поцеловала – коротко, расчетливо, без страсти, не как влюбленная девушка, а как проверенная в деле сообщница, уверенная в своей незаменимости. И Джулиан с удовольствием ответил ей на поцелуй, легко обхватив за талию.

– Я рада, что нашла тебя, – оторвавшись, проговорила рыжеволосая красавица.

– Торопишься уйти? – Джулиан провел рукой по ее волосам.

– Боюсь застать возвращение Квентина. Он же постоянно пасется поблизости. Удивляюсь, как он пропустил момент моего прихода.

– Расслабился. Есть вещи, которых он предусмотреть не может. Давай увидимся послезавтра. Вечером. Я буду ждать тебя где-нибудь в лесу, чтобы нам уж точно не помешали.

– Хорошо. Имей в виду, я вытрясу из тебя всю душу.

* * *

Вечерело. Отбрасывая на тропинку тонкую черную тень, Джулиан легко и бесшумно шел, как будто был некой нематериальной субстанцией. Морис и Ларт успели далеко уйти, и он хотел успеть в "Кабачок у дороги", не лишая себя вечерней прогулки: ему нужно было немного побыть одному и подумать. Погода стояла на удивление сухая и теплая – такие дни в Ван-Эйтсе были наперечет. Над головой смыкали зеленые кроны неподвижные высокие деревья, с фиолетово-оранжевого неба лился мягкий приглушенный сумеречный свет.

Сама собой вспомнилась Света Ландышева, принцесса Пирай Трудентс. Семь месяцев назад он встретил ее в лесу, очень похожем на этот. Так же царило лето, и было так же тепло. Только это была другая страна и другой век, – та интересная страна и тот нелепый век, в которые ему так хотелось вернуться вслед за Валей! Тогда у него действительно была цель – вернуть свою магию любой ценой. Цель, далекая от благородной, но от этого не менее желанная, наполнявшая смыслом каждый день его тогдашнего существования и помогавшая мириться с собственной слабостью.

Джулиан усмехнулся своим мыслям.

"Бывший король. Но лучше быть бывшим королем, чем колдуном. Интересно, что сейчас в XXI веке? И какая все-таки удача, что Валя меня нашла.