Кощное озеро

Второй носок, наверное, съехал, когда тело переносили. Это подтверждает мою теорию об убийстве в доме или где-то поблизости, куда он мог выйти, скажем, в тапочках.

Отложив фотоаппарат, Шестнадцатый обыскал карманы. В джинсах обнаружились связка из двух ключей и сложенный в три раза линованный листок. На ключах болтался брелок: крохотное сердечко из бирюзы на верёвочке. Вряд ли взрослый мужчина сам себе такое купил бы.Подарок от дочки? Укус тоже от неё? В голове Шестнадцатого начал формироваться образ покойного: отец-одиночка, который заново учился общению с упрямой дочкой-подростком после гибели жены.

Печальная история. После смерти второго родителя девочка отправится в детдом.

Убрав ключи с брелоком в пакет, Шестнадцатый аккуратно развернул промокший лист. Вырван из тетради, определил он и вчитался в размашистый и кудрявый, словно завитки колючей проволоки, почерк:

верёвка

стяжки

противовоспалительные?

перекись

клёпки

Список был перечёркнут крест-накрест другой ручкой с более тёмными чернилами.

Ниже, в углу, той же ручкой значилась приписка:

мин 166х47х25

Шестнадцатый с минуту смотрел на размеры затуманенным взглядом. Вытянутый, но совсем мелкий ящик получается. Для чего такой может пригодиться?

Вспомнив, что у рубашки был нагрудный карман, он проверил и его. Там нашлась ещё одна записка теми же тёмными чернилами, но уже совсем иным, куда более узким и резким почерком.

Мы были страстные и бесстрастные,

Влюблённые в уничтожение твари милые.

Демоны наши в желаньях ужасные,

В них скрыт и рокот бурь, и перламутра переливы.

Стих озадачил Шестнадцатого пуще прежнего. Ничего подобного в кармане покойника найти он не предполагал. Незачем поэзии с её витиеватыми образами соседствовать с чернушными реалиями убойного отдела. Вгрызаясь взглядом в каждое слово, Шестнадцатый тихо проговаривал их, будто пробуя на вкус. «Мы были», «демоны наши». Кто эти «мы»? Друзья? Любовники? Он встал размять ноги и принялся бродить вокруг покойника.

Собирать у всех жителей города образцы почерка не вариант. Нужно выяснить, чьё стихотворение. Возможно, получиться оттолкнуться от личности поэта. Статистически, жертва и убийца связаны…

– Здравствуйте. Мы за телом. Вы уже закончили с осмотром места? – вдруг прервал его мысль незнакомый голос.

Шестнадцатый развернулся и растерянно кивнул в знак приветствия. Трое мужчин подкрались к нему столь незаметно, что им в пору бы податься в частный сыск.