Переполох в академии сиятельных лордов

– Да, мы отлично поладили.

– Расскажи мне о первенце Тауринов.

Ларс вновь удивился. Что желает узнать император? И откуда этот интерес? При всем смятении он помнил о том, кто его собеседник. И не желал навредить приятелю.

– Иве – отличный парень, – искренне признался Розолс.

– В чем его сильные стороны?

Ларс с трудом сдержал резкий вдох – любопытство императора не было праздным.

– Он ответственен, решителен, более чем сообразителен и… верен империи.

Последнее Розолс добавил поспешно, искренне переживая о том, что привлек к другу излишнее внимание первой персоны Индорга.

Сейчас он страшился за каждое сказанное слово.

– Род Тауринов очень древний, он уходит к истокам основания империи. А нынешний наследник способен сохранить его мощь? Говорят, он слаб здоровьем?

Ларс сглотнул, беседа удивляла его все больше.

– Не думаю, – осторожно возразил он. – Он худощав и ростом пошел в матушку, но болезненным я бы Иве Таурина не назвал. К тому же он очень смышленый.

Уверен, парень способен принять на себя ответственность за будущее рода.

– Вы много времени проводили вместе?

– Мы фактически вместе росли, очень часто встречались. Не меньше двух раз в год.

И это было абсолютной истиной.

– Выходит, ты знаешь Таурина-младшего многие годы и… не сомневаешься в нем?

Император не сводил с Ларса пристального, изучающего взгляда.

– Совершенно, – совладав с внутренним волнением, признался Розолс.

Вероятно, император расспрашивает Ларса, проверяя, насколько необходима его поддержка юному приятелю? Раз уж его дернуло заявить, что такая поддержка пригодится Иве.

И почему эта мысль пришла ему в голову?..

– Тогда я даю свое согласие. Будучи вторым наследником рода Розолсов, ты можешь обучаться в Академии сиятельных лордов, получив отсрочку от помолвки на это время. Я уведомлю твоего отца о своей воле. Твоя мольба услышана, но в ответ… – император на миг смолк, устремив взгляд на просителя, – стань опорой Иве в стенах академии, поставь его интересы превыше своих.

Род Тауринов важен для империи, сделай все для безопасности его наследника. Также ты должен сохранить в тайне содержание нашего разговора.

– Не сомневайтесь во мне! – с горячностью поклялся Ларс Розолс, испытывая огромную благодарность.

Впервые он поступил импульсивно, поддавшись революционному порыву, в чем-то даже противоречащему здравому смыслу.