Наследники Белого слона

– У меня ничего нет!

– Воровать нехорошо, – монотонно, не обращая внимания на мои слова, увещевал голос, – и врать тоже нехорошо…

А потом он назвал время и место.

– Приходи одна… Мурр-р… Мурр-р…

В растерянности я заметалась по комнате, зажав телефон в руке. Что-то хрустнуло, я машинально посмотрела под ноги и на меня глянули печальные укоризненные глаза. Фотография Сержа… Эти сволочи сбросили ее на пол. Стекло в рамке покрылось паутиной трещин. Дрожащими руками попыталась снова пристроить её на каминной полке, но не получалось – она всё время падала.

Серж глядел на меня так, словно я была в чём-то виновата перед ним.

Мы долго смотрели друг на друга.

Медленно текли часы, и я всё отчетливее осознавала своё одиночество. Свою ненужность… Где-то в ночи были тысячи людей, а я плыла на ледяном крошечном айсберге посреди безбрежного холодного океана. Нет, мне вовсе не требовался кто-то, кто погладил бы меня по голове, утер сопли, и позволил бы выплакаться на своей груди – хотелось, чтобы кому-то было тепло от того, что я – есть… Каюсь, я жалела не Сержа, – жалела себя.

Сгребла дрипсов в охапку, точно малых котят, и прижала к груди, и потихоньку стала раскачиваться, баюкая их, и подвывая:

– Что же это тако-о-е…

Только и осталось у меня, что мои сны.

***

По приезду на Александера сразу же обрушилась масса неотложных дел. Прежде всего, нужно было нанести визит в Университет.

Бросив на стол его финансовый отчет о поездке, декан предложил ему сигару.

– Как съездили? Привезли что-нибудь эдакое?..

– Привез, – уклончиво ответил он, – и для Музея, и для любителей редкостей. На долю альма-матер тоже кое-что перепадет.

Обсуждение итогов экспедиции требовало более обстоятельной беседы, но декан торопился на заседание ученого совета, и он успел лишь объяснить причины, побудившие его вернуться раньше намеченного срока.

– Соболезную, – произнес декан. – Мы с вашим дядюшкой не были знакомы лично, но я читал его труды… Неординарный ум, хотя многие утверждения весьма спорны. Я, правда, не специалист в его области – так, интересовался в молодости… Вы, конечно, в курсе, что о его последних экспериментах много говорили?

– Много ругали, – позволил себе усмехнуться собеседник.