Скупщик

– Здорово! – произнес Никита весело. – Как жизнь?

Голоса не было. Кирилл кивнул, выдавив жалкую улыбку.

Никита подошел к раковинам и принялся не спеша мыть руки.

– Слышал, ты из театра уволился? – поинтересовался он у вжавшегося в стену Кирюши.

Тот напряг непослушные голосовые связки и выдавил сиплое:

– Ага.

– А чего так?

– В лотерею выиграл, – сообщил Кирилл. – Ты, наверняка, в курсе.

– Типа того, – выключив воду, Никита сунул свои красочные руки под сушилку.

Шумел старенький агрегат. Мигала под потолком лампа.

Кирилла трясло от ужаса. Нужно было что-то предпринять, возможно, рвануть к дверям и выбежать вон – но Кирилл не мог сдвинуться с места. Он понимал, что парень с татуировками чувствует его страх и, кажется, получает от этого удовольствие.

– Я знаю, кто ты, – сказал Кирилл твердо.

Никита выключил сушилку и вскинул на него удивленные глаза.

– Я теперь тебе душу отдать должен, да? – мрачно поинтересовался Кирюша.

Парень в капюшоне вдруг неожиданно расхохотался.

– Душу? – переспросил он. – Ну, ты даешь!

Затем вдруг посерьезнел и уточнил:

– Ты мне талант должен. А с душой своей… сам разбирайся.

Повисла пауза.

– То есть… душа тебе не нужна? – удивился Кирюша.

– Не, чувак! – сообщил собеседник. – Этого добра у нас навалом!

Кирилл во все глаза рассматривал Никиту… или как его там зовут… Обычный парень в модном прикиде. Отражается в зеркалах. Справляет нужду. Ни огня, ни серы, ни рогов…

В душе шевельнулась вялая надежды на то, что происходящее – все-таки глупый розыгрыш.

Что Васька и его насквозь протатуированный кореш продолжают валять дурака, а он сам себе напридумывал всякую чертовщину.

Но Никита, несмотря на всю свою схожесть с человеком, человеком явно не был.

Он просто стоял в паре шагов от Кирюши, спокойно сложив на груди руки – а на того, одна за другой, накатывали волны парализующего ужаса. В ушах снова зазвенело, как тогда, в их первую встречу, и Кирюше на секунду показалось, что Демон запустил липкое невидимое щупальце к нему в голову и копошится в его мыслях.

Кирилл почувствовал себя ребенком, который однажды обнаружил, что под его кроватью действительно живут чудовища. Отчаянно хотелось проснуться.

– Короче, ты мне деньги, я тебе талант… – уточнил он, чтобы хоть как-то прервать затянувшееся молчание. – А… зачем он тебе?

– А тебе зачем? – спросил Никита.

Кирилл открыл было рот, но не нашелся, что ответить.

– А если я откажусь? – поинтересовался он.