Королям нужна стража

Добавлю, любое дрожание рук действует на точность стрельбы. Скорее всего, неизвестный злодей просто промахнулся.

– Ка-ак, ка-ак прома-ма-хнулся!

От вернувшегося испуга Кузикис побелел и стал заикаться.

– Рони, как можно так пугать клиента – ласково прошелестел Эрантес. – Успокойте его немедленно.

– Господин Кузикис, я уверена, Арчи Боно защитит вас. Он очень опытный детектив.

Эту фразу Рони Ульф постаралась произнести как можно более ласковым голосом. Детектив Боно, также услышавший Эрантеса, подкрепил слова Рони энергичным кивком и добавил:

– Не волнуйтесь.

Я действительно сумею вас защитить. И копию с портрета сделать. Я довольно долго занимался живописью. А детали мы обсудим, скажем, через час, когда эмпиреи начнут темнеть. Мне нужно подготовить краски и кисти.

– Я с нетерпением буду вас ждать у себя в апартаментах, дорогой Арчи, – произнес совершенно успокоившийся директор галереи. – Тогда и гонорар обговорим.

И Кузикис величаво удалился, напоследок кивнув Рони головой, в знак благодарности.

– Да-а, очень интересная история, – проскрипел Ладьян, руководящая шляпа. – Ты молодец, Арчи. Как только ты стал употреблять «Я» вместо «Мы», Кузикис начал тебя слушать.

– Ещё бы, – усмехнулся Эрантес (Рони так и не поняла, как он это сделал). Он не верит в Размышляющие Шляпы. Он верит в живых детективов.

– Рони, – в разговор вступил Лептотёс, зелёная креативная шляпа, – какие порядки в этой галерее? Туда ночью попасть можно?

Рони задумалась. Бывать в Картинной Галереи столичного города Эри она любила.

Естественно, днём. Да и внимание она обращала только на произведения искусства. А что там делалось ночью или в служебных помещениях она не очень-то знала. Впрочем… Что там рассказывал коллега из отдела «Новости искусств»?

– Ну-у, знаю я не очень много…

– Ну, хоть что-нибудь! – жизнерадостный скрип Бровника Рони различала сразу.

– Одну минуточку, дорогая. Вы сможете вспомнить всё, – проскрипел Ладьян. Только он обращался к Рони на «Вы».

– Арчи, – продолжил Ладьян, переключаясь на детектива Боно, – попроси Ритца сделать какой-нибудь просветляющий напиток для нашей очаровательной гостьи.

– Ритца?! Это еще кто? – подумала Рони.

Как вы помните, дорогие читатели, Рони Ульф давно и непринужденно умела беседовать со шляпами в уме. Поэтому спрашивала обо всём напрямик, ибо знала – шляпам её мысли открыты и лишние церемонии разводить, только время терять!

– Не Ритца, а Ритц, – мягко поправил Рони Эрантес.