Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

– Стараюсь для неё, а она не ценит!

Мы прошли в небольшую гостиную, выполненную в голубых тонах. На скатерти золотого цвета уже были расставлены приборы на двух персон и блюда, укрытые металлическими круглыми крышками. Мы расселись по местам, и горничная принесла нам грибной суп, разлив по тарелкам, и открыла блюда. Мы приступили к трапезе.

– Последние лет десять в этом доме у меня не было компании за ужином, – призналась яна. – А уж такого десерта!

– Яна Уклеция, уверена, что светское общество Кардольи жаждет вашего возвращения к ним, – высказалась я.

– Разумеется, нет! Осталось только приглашение вытребовать. Эта старая карга помнит давние обиды, и ни словом не обмолвилась о предстоящей свадьбе.

– Яна Жуэтана умеет держать язык за зубами?

– Ты даже не представляешь, какие крепкие у неё челюсти, – доверительно сообщила мне соседушка. – В памяти еще свежи воспоминания о тех временах, когда она была фрейлиной её величества, упокой богиня её душу.

– Не может быть!

– Я тоже долго удивлялась и строила мелкие пакости, – призналась Уклеция. – Но, признаться, с ней невероятно весело. От женихов у неё не было отбоя, и мы даже вели тетрадочку кавалеров, которые пригласили нас на танец. Правда, – поморщилась соседушка, – иногда она шла на шантаж.

– Она вас шантажировала?!

– Меня? Зачем меня? Я похожа на женщину, которую можно шантажировать? А вот кавалеры, порой совершенно безвольные, легко соглашались на её условия, сами не подозревая, как ловко оказывались обведены вокруг пальца.

– Зачем? – недоуменно спросила я, и яна Уклеция бросила на меня насмешливый взгляд.

– Она – ради королевы. Той часто не нравились браки, устраиваемые при дворе. Я ради того же, но только не по её указу.

– А почему они ей не нравились и зачем вы подобным занимались?

– Наивная была, романтичная душа, – со вздохом отозвалась яна Уклеция. – Расстраивала браки, устроенные по договоренности, и потом воссоединяла поистине любящие сердца.

Но, судя по довольному блеску глаз яны Уклеции, сама она так не думала. Я улыбнулась, и женщина мне подмигнула.

– Но тебе-то выбирать не приходится. Жених и красив, и богат, и душа к нему лежит. Кстати, когда свадебка-то? Мне еще платье пошить необходимо.