Любовь по закону подлости

– Йолина, ты не думаешь, что просто можешь понравиться мужчине? – немного раздраженно спросил Лик, и я воззрилась на него с долей недоумения.

– О чем ты говоришь? Диксандри очень богат! Просто до неприличия! Думаешь, если я ему понравилась, он не нашел бы способ меня подкупить? Да сказал бы приволочь меня в особняк, я и пискнуть не успела, как была бы его постельной игрушкой. Жениться? Брось, Лик! Кто я, а кто он? В лучшем случае мне светит роль забавной игрушки, в худшем – сломанной игрушки.

– Даже забавная игрушка когда-нибудь станет сломанной, – философски заметил оператор.

– Именно поэтому я вовсе не желаю становиться ею, – со вздохом подвела я итог. – Так что план на первое время – избавляемся от конкурса и его обязательств законным путем.

– Это каким же?

– Проигрываем!

Знала бы я, что это вовсе не так просто.

Глава 6

Утром претенденток решили «познакомить». Я бы использовала слово «стравить», если бы не была одной из участниц этого беспредела.

Завтрак накрыли в длинной восточной гостиной, залитой утренним светом, куда пригласили двенадцать девушек, операторов и организаторов.

С нами заранее согласовали, что мы будем рассказывать о себе, а о чем лучше умолчать. Я разглядывала «конкуренток» с долей цинизма, понимая, что вот у десяти из двенадцати было в жизни все – красота, богатство, положение. И семья, какая-никакая, а все же была.

Хотя выглядела я сегодня более чем неплохо. На мне было длинное сиреневое платье, с широкой юбкой разной длины спереди и сзади, ткань была неоднородной с мелким цветочным рисунком.

Корсет был жесткий, без рукавов, с подобием воротника на горизонтальной линии бюста. Из украшений только колье-капелька и кольцо, подаренное мне мамой на совершеннолетие. Волосы прибраны в низкий аккуратный пучок стилистом и начесаны спереди.

Пока я стояла в уголочке и молча разглядывала девушек, которые старательно изучали свою биографию, будто готовились рассказывать не о себе вовсе, ко мне подошла полноватая рыжеволосая конфьери.

Поправив на переносице очки, он протянула ко мне руку и деловито представилась:

– Пенни Куперт. Должно быть, ты Йолина Зеалейн?

Удивляться тому, что она знает моё имя, не было смысла. Я молча кивнула и пожала руку. Мои действия конфьери восприняла, как одобрение к дальнейшему разговору.

– Кто-то из них станет женой Диксандри, – стрельнув глазами в сторону красавиц, произнесла Пенни.