Защитник для Хранителя

 – Просто после того, как я чуть не потеряла свою малышку, мне страшно выпускать ее из виду.

– Принимайте этот отвар каждый день и держите ноги в тепле, – донесся голос Беляны.

Открылась дверь. Из дома вышла полная краснощекая женщина, прижимающая к груди небольшой сверток.

– Спасибо. Я так и сделаю, – бросила она в сторону входа и, в приветствии кивнув Нике, отправилась на улицу.

Ника проводила ее задумчивым взглядом. Когда захлопнулась калитка, вопросительного посмотрела на Улыбу.

– Беляна согласилась помочь, – смутилась хозяйка.

Ника не удержалась от вздоха. Видимо, придется поспешить, чтобы сделать документы.

– Ладно, Улыба, пойдем в дом. Поделюсь новостями.

– Получилось?

– Вроде бы…

– …нам остается найти книгу и вернуть ее хозяину, – закончила Ника рассказ о своих приключениях, опустив только то, что полукровка узнал в ней Защитницу. – Будут какие-нибудь идеи и предложения?

Они находились в гостиной. Напротив Ники, облокотившись на стол, сидел Черняк. Рядом с ним Беляна, скромно опустившая руки на подол.

Улыба, гремя посудой, что-то готовила на кухне, изредка к ним заглядывая. Микула, делая вид, будто очень занят и ничего не слышит, сосредоточенно готовил у печи сеть для рыбалки. Вот только нет-нет и скосит взгляд на них, особенно в самые интересные моменты.

– Ника, мне не нравится, что тебе пришлось солгать. Когда все раскроется, могут быть неприятности, – произнесла с тревогой Беляна.

– Да выкрутимся мы! Не впервой! – воскликнул Черняк и с предвкушением посмотрел на Нику.

– Когда пойдем в библиотеку?

– В библиотеку пойду я одна. Тебе нужно присмотреться к магу. Попробуй собрать о нем сведения, осторожно расспросить трактирщика, слуг, проследить, куда он ходит, чем занимается. Не может же все время сидеть на месте?

Парень поморщился и кивнул, соглашаясь.

– Еще бы как-нибудь разузнать о полукровке, – задумчиво продолжила Ника. – Кто он, где остановился, чем занимается. Нужно же знать о… предполагаемом враге! – махнула головой. – Ну ладно этим…

– Я могу проследить за ним, – воскликнул Микула, отложив сеть, и с надеждой посмотрел на Нику.

 – Я знаю, где живет этот полукровка.

– Нет, Микула, это опасно! – категорично отказала Ника. Еще чего не хватало подвергать риску ребенка.

– Нет никакой опасности! – вскочил на ноги паренек и, воодушевленно сверкая глазами и размахивая руками, зашагал по комнате. – Друзья помогут. Будем меняться. Никто не заподозрит, что мы за кем-то следим и преследуем.