Защитник для Хранителя

– Ника, мы собираемся обратно в деревню? – вопрос Черняка заставил её остановиться и с недоумением оглянуться на друга.

– Нет. В Златоград.

На лице мага мелькнула привычная усмешка, только немного вялая и едва заметная. Он, шагнув к Нике, повернул её за плечи и указал рукой в противоположном направлении:

– Столица в той стороне!

Некоторое время шли молча, еле волоча ноги. Нестерпимо хотелось устроить привал, завернуться в одеяло и забыться крепким сном у яркого тёплого костра. Чтобы сражение стёрлись из памяти, остатки страха исчезли и холод, продолжавший пробирать до костей, прошёл.

Когда Ника поняла, что дальше не может молчать, что нужно нарушить эту тягостную тишину, посмотрела на порозовевшую Беляну. Пусть уголки губ их магини ещё устало были опущены, но пугающая бледность с лица сошла.

– Белла, как ты?

Девушка коротко кивнула:

– Мне лучше.

– Что с тобой было? Вроде демоны до тебя не добрались.

– Целителю тяжело находиться в месте, где произошло убийство. А причинить прямой вред кому-либо равно самоубийству. Удивительно, что я выбрала тебя своей хозяйкой. Ты воин.

– О чём я твержу уже три недели! – влез Черняк. – Но меня ведь не желают слушать!

– Но и твои заклинания Нике не поддаются.

– Нужно время!

– Или мы чего-то не учли, – неожиданно задумалась девушка.

Ника насторожилась:

– Ты о чём?

Беляна переглянулась с Черри и замотала головой:

– Ничего.

Ника подозрительно оглядела друзей, но настаивать не стала. Придёт время – расскажут. Как она заметила, если маги в чём-то сомневались, то ни за что не признаются, не убедившись. Да ей и вправду нужно было кое-что у них уточнить.

– Который раз я слышу, что меня называют Защитницей. Вы можете рассказать почему? И что это за демоны и чем я успела им насолить?

Друзья смущенно переглянулись.

– Давай на привале мы всё тебе расскажем, – робко предложила Беляна.

Нике ничего не оставалось, как согласиться.

*****

Сердце Златомирья – это камень, который защищает мир Златы. Он не пускает Родзара – бога-демона из мира хаоса. Но в течение пятисот лет сила камня ослабевает и приходит время, когда нужно его вновь подпитывать силой. Это можно сделать лишь в Блуждающем храме, появляющемся раз в пятьсот лет.