Защитник для Хранителя

Карашан с ледяной насмешкой обернулся и в несколько шагов приблизился к женщине, продолжавшей смотреть в окно. Лишь сжатые кулаки выдавали, что она не так спокойна, как хочет казаться. Схватив за руку, повернул к себе. Двумя пальцами за подбородок приподнял лицо и приник к губам жёстким поцелуем. Женщина не сопротивлялась, но и не отвечала. Оторвавшись от её губ, он провёл тыльной стороной ладони по бледному лицу с равнодушными глазами. На миг в нём шевельнулось сожаление, тут же подавленное злостью. Резко отступив, безапелляционно бросил:

– Я сегодня приду!

Женщина отвесила покорный поклон:

– Да, Повелитель, – и отвернулась к окну, словно ничего не произошло.

****

Тонкий месяц освещал бойню, происходящую внизу, в деревне. Крики, стоны, мольбы доносились до утёса, где стоял он. Часть домов яркими факелами озаряли быстрых волков-оборотней, терзающих людей; теневых призраков, которые высасывали души, оставляя пустые оболочки; младших вампиров, словно клопы, присосавшихся к телам, и редких старших вампиров, добивавших оставшихся в живых селян.

Редкое сопротивление лишь раззадоривало солдат-слуг. Знака, что нашли девчонку, не было. И уже наверняка не будет. Они пошли по ложному следу. Дриада смогла их перехитрить. Повелителю это не понравится.

– Нужно перекрыть дороги в Мечслав и в Златоцветье, – холодно проронил Лорд, продолжая с утеса равнодушно наблюдать за бойней. – Наверняка дриадка повесила на девчонку защиту.

– Да, Хозяин, – произнёс за спиной Элишан – вампир, поставленный повелителем в напарники к Лорду вместе с оборотнем Фёдшаном.

Сколько Лорд себя помнил, вампир и оборотень всегда были рядом и подчинялись любому приказу. – Отзываем солдат?

– Зачем? – пожал плечами Лорд. – Пусть до рассвета порезвятся.

Развернулся и направился к лошадям, стоящим у леса. За спиной его солдаты и призраки продолжали уничтожать последнюю деревню, оставшуюся от одного из Вольных человеческих баронств, захваченных несколько лет назад. Жаль, но пока в военных действиях временное затишье.

Мечслав и Златоцветье при поддержке дубравэльцев сопротивляются, но это ненадолго. Командующий с Повелителем уже что-то планируют. Ну и для него, личного убийцы повелителя, найдется работка. Он в этом уверен.

****

Тропинка серой змейкой бежала между деревьев. Воздух лесным покрывалом заключал в объятия. Солнечные лучи играли на зелёных листочках, струнами устремляясь к земле сквозь густые ветви. Пение птиц заглушало лёгкое перешёптывание книг в сумке.