Страсти-мордасти

Руды, как никто из населения Земли, любят огонь. Он живительный, рождает жизнь и делает камень мягче, приятнее.

– Алексей, – раздался голос мамы, и, повернувшись, я увидел их с отцом, стоящих рядом друг с другом.

Выражение их лиц сказало мне обо всем. Время пришло.

– А нельзя… – начал я с отчаянной надеждой.

– Нет, – непреклонно покачал головой отец. – Ты знаешь, оттягивать больше невозможно.

Я взглянул на брата в молчаливой просьбе поддержки, но тот лишь грустно на меня смотрел. Он знал, что придет и его черед идти в склеп.

В конце концов, мужчина должен встречать свою судьбу достойно, лицом к лицу. А может, взять с собой оружие, а то мало ли кто встретит меня там?

Встав, я направился в прихожую.

– Сына, оденься потеплее. И возьми что-нибудь с собой.

– Например? – спросил за меня Денис, тоже одеваясь, дабы отправиться вместе с родителями, смотреть на мое истязание.

– У нас с Нового года осталась бутылка шампанского, коробка конфет…

– Или можно… – начал родитель.

– Папа, мама!

– Не-е-е-е… Туда другое надо брать, – ехидно протянул брат.

– Мама, ты не принесешь мне шлифмашинку? – угрожающе начал я, с угрозой смотря на Дениса.

– Сейчас не время для ваших игр, – отрезал отец.

В итоге мы все-таки вышли из дома и направились в сторону склепа. Я только накинул куртку и надел ботинки. На уговоры мамы утеплиться лишь бросил:

– Все равно скоро в тепло.

Родовое захоронение встретило нас помпезно. Родители все подготовили, и я вошел в освещенное свечами помещение, разрисованное различными знаками.

Как старший ребенок в семье, я первый раз вижу главный ритуал жизни рудов. А вот Денис уже будет знать, чего ожидать.

Вздохнув, я повернулся к родителям.

– Ты понимаешь, мы не должны ничего тебе говорить или раскрывать… – начал отец.

– Но я не могу промолчать, – перебила его мать.

– Светлана!

– Нет, Дмитрий. Он наш сын, и я помогу ему, чем смогу. Помни, ты должен сделать этот шаг.

Для каждого руда приходит время, когда он гадает на свою спутницу жизни. Выбрав ее, он никогда не перейдет грань, жизнь и честь будут спасены. Вот пришел и мой черед увидеть свою невесту, все же люди женятся… или нет…

– Не тяни, – произнес отец.