По следу Жезла. Последняя битва

И, проводив взглядом Валерия, повернулся к Карелиану и повторил свой вопрос:

– Зачем я вам?

– Не знаю, – легко пожал тот плечами. – Нам приказали тебя стеречь, мы стережём. Мы – наёмники, работаем на того, кто платит. Ты нас не бойся, мы тебе вреда не причиним.

– Пока вам не заплатят за мою смерть? – иронично спросил Витька, и эльф, помрачнев, поднялся:

– Слишком ты сообразительный, парень. Держи лучше язык за зубами.

И отошёл к костру, возле которого по-прежнему сидел гном.

А Витька встал и ушёл в пещеру.

Кинулся на кровать и вцепился зубами в подушку, удерживая злые слёзы.

Дни шли за днями, и Витька уже давно потерял им счёт. Поняв, к чему надо стремиться, он больше не отсиживался в пещере, а планомерно претворял своё решение в жизнь. Подружился с эльфом, поддерживал хорошие отношения с гномом, старался поменьше пикироваться с Валерием. Вёл себя, как нормальный любознательный мальчишка, задавая в день по миллиону вопросов так, чтобы среди них оказались незаметными и показались случайными те, которые волновали его больше всего.

Сначала, правда, он попытался прочитать мысли своих охранников, в надежде быстро отыскать все ответы, но сразу понял, что ментальные щиты на них накладывал настоящий профессионал. Проникнуть под них он не смог.

Карелиан и Йоренс охотно болтали с ним. Им тоже было скучно сидеть без дела целыми днями. Валерий больше отмалчивался, но иногда, разоткровенничавшись, говорил такие вещи, о которых Витька никогда не узнал бы от эльфа. Так он выяснил, что сэнсэй всё-таки не был виноват в его похищении, что помог Валерию один из учеников, который задолжал ему большую сумму, проиграв в казино, куда, кстати, ученикам ходить было строго-настрого запрещено.

Ослушника ожидала страшная кара: изгнание из дома Акихиро. И ученик оказался полностью зависим от Валерия, который пообещал простить долг и поклялся не говорить Акихиро о его проступке, если тот поможет ему проникнуть на хорошо защищённый тренировочный полигон, когда там будет заниматься Виктор.

Это была очень хорошая новость. Потому что мысль о предательстве уважаемого сэнсэя была для Виктора просто невыносимой.

От эльфа и гнома он узнал многое о жизни на Сэлларии. О том, что его спрятали не просто в горах, а в горах в чужом мире, он узнал ещё в первые дни пребывания в пещере. Был ошарашен и испуган, потому что понял, что ни отец, ни сэнсэй могут никогда не узнать о том, где его прячут. Даже плакал в подушку, когда думал, что никто его не слышит.