Вера, Надежда, Любовь

Вера с матерью и детьми, порозовевшие и разомлевшие после бани, повязав мокрые головы платочками, суетились в кухне, а дети уже спали.

– Ты ужинать с нами будешь или сначала в баню сходишь? – спросила Вера.

– Сначала попариться надо, а то спина зудит. Как вы меня не подождете… – попробовал он пошутить.

– Тогда пойду, соберу белье.

Вера вялыми мягкими шагами вышла из кухни. Алексей зачерпнул ковшом воду и стал жадно пить.

– Пойду, по воду, парочку ведер принесу, – сказала Вера. – За ночь немного согреется, скорее вскипит.

– Вера взяла порожние ведра и вышла во двор. Полный яркий месяц высоко поднялся над вершинами деревьев и стал из красного желтым. Вокруг колодца наросла толстая неровная ледяная корка. Обледеневший сруб еле возвышался над землей.

– Всю неделю не скалывали, тебя ждем. Пока не свалится кто-нибудь, холодной воды наглотается, – она поскользнулась, наливая ведра, и еще больше обозлилась. – Командиры… – Распорядитель на распорядителе… – Была бы сила и сами все сделали…

Что бы он тогда сделал, Вера не придумала.

Ставя в доме на скамейку полные ведра, плеснула немного на пол. Валентина Николаевна посмотрела в ее сторону, хотела что-то сказать, но вовремя сдержалась: недовольное лицо Веры не обещало ничего хорошего.

Алексей взял белье, бритву и пошел в баню. Долго парился, лежа на полке, и до тех пор поддавал пару, что камни перестали шипеть. Неторопливо соскреб отросшую за неделю щетину, провел рукой по подбородку и еще раз прошелся бритвой, пока он не стал гладким, как точильный брусок.

Потом опять влез на полок и долго наслаждался ощущением полного отдыха.

Вера вошла в предбанник и, приоткрыв дверь, заглянула к нему, чтобы спросить, как долго он еще будет мыться. Он ее научился понимать и считывать всю информацию по губам.

– Алексей, ты еще моешься? – он прочел по губам своей жены.

– А что же еще тут делать? – ответил он. – Неужели я не имею права попариться с мороза?

– Ну что ты говоришь, – ответила стоя в проеме двери, Вера.

 – Мы думали, с тобой что стряслось…, продемонстрировала жестами жена.

Он засмеялся, Вытянулся во весь рост, с удовольствием вдыхая теплый, пахнущий прелым березовым листом воздух.

Поужинав с семьей, Алексей как всегда, уходил в спальню почитать газету или книгу.

Вера потрогала Алексея лицо, подергала за уши, потом ухватила кончик носа и зажала ноздри. Когда он заговорил, Наташа рассмеялась до слез – такой у него был смешной голос.