Вальс над бездной

А папа продолжал радостно частить в трубку:

– Ты же в будущем хочешь работать с писателями, или я чего-то не так понял? А с чего начинать, как не со знакомств? Это такой шанс, дочь! Надо им воспользоваться. Тут тебе и опыт, и знакомства. И…

– Папа, я не буду работать у Амалии, – четко повторила Лиза.

– Почему? – растерянно спросил отец. А затем, спохватившись, загромыхал в трубку: – Лизка, что за выкрутасы?! Какая муха тебя укусила?! Я тут, понимаешь, устраиваю твое будущее (твою мечту, можно сказать!), а ты вертишь носом! Что случилось?! С чего такие капризы?

Лиза тихо вдохнула и на выдохе произнесла:

– Папа, это не капризы.

Можешь делать со мной, что хочешь. Ругаться, наказывать. Но я не пойду работать к Амалии.

И пока отец не ответил ей, отключила вызов и разрыдалась. Когда следом за отцом ей перезвонила Инга, Лиза не смогла произнести ни слова.

– Я сейчас к тебе приеду, – сказала мачеха. В трубке послышались возражения отца, которые Инга пресекла одной фразой:

– Чернов, помолчи!

К приезду мачехи Лиза смогла успокоиться и даже принять горячий душ.

Поэтому встретила гостью уже улыбкой. Инга вздохнула, легонько потрепала ее по мокрым волосам и сняла плащ.

– Папа в гневе, – не спросила, а констатировала факт Лиза.

– Папа не в гневе. Он в диком недоумении, – поправила Инга.

– А ты?

– А я нет.

Гостья скинула туфли на шпильке и поморщилась, когда ступила босиком на паркет.

– Мечтала об этом весь вечер, – сказала она. – А еще о чае.

– Сейчас заварю, – спохватилась Лиза и отправилась на кухню.

За привычными действиями – вскипятить воду, насыпать в чайник заварки, добавить кипятку – пришло ожидаемое успокоение. Возможно, поэтому Инга и попросила чаю и не предложила, как обычно, помощи: надеялась, что чайный «ритуал» немного приведет падчерицу в чувство.

– Все готово, Инга, – объявила Лиза, входя в комнату. Но увидела, что гостья стоит у книжного шкафа и держит в руках одну из книг. Сердце невольно пропустило удар, когда Лиза узнала обложку.

– Эту я отчего-то не купила. Рекомендуешь?

Лиза с деланым равнодушием пожала плечами. Инга держала в руках тот самый детектив, в котором Лиза надеялась отыскать намеки на прожитую ею историю. И после которого решила больше не покупать книг писателя Весенина.

Инга со вздохом поставила детектив на место и провела пальцем по корешкам книг Дэна, выстроенным в ровный ряд.

– Он ушел почти сразу за тобой, – сказала Инга вдруг, разворачиваясь. – Я его узнала.