Стражи миров

Мы пол-Луны вычищаем эти леса от лихих людей, не думали, что они уйдут так далеко…

– Значит, Стражи занимаются и этим?

– Чем? – опешил от неожиданности Рикон.

– Охраной дорог.

– Иногда, – неохотно согласился он, откинув назад светлую чёлку, свесившуюся на глаза. – Если местные не справляются, они зовут нас.

– Вас можно позвать? – Её голос упал до благоговейного шёпота.

Такая интонация в устах деревенской девчонки была ему куда понятнее, чем то, как свободно она говорила прежде, но он испытал разочарование.

И ответил сухо, назидательно:

– Лорд-хозяин Земли может позвать нас в случае крайней нужды или прямой угрозы его народу. Лекари могут позвать нас при угрозе мора людей или скота.

– Я поняла, – резко прервала его Чара, возвращаясь на дорогу. – Деревенская девчонка не может позвать Стража.

Она посмотрела на него с горечью и продолжила уже тише:

– Даже если она в крайней нужде и её семье грозит смерть, Стражи спасут её, только если заметят…

– Эй, Чара, так тебя зовут? – Рикон шагнул за ней следом.

 – Стражи не могут и не должны дежурить возле каждой девчонки! Есть вещи… – он помолчал, подбирая слова, – от которых Стражи защищают всех девчонок сразу. И их родителей. И весь мир Трёх Лун!

– Да-да, – равнодушно отмахнулась от него растрёпанная белобрысая спутница. – Вы караулите Переходы… Знаю.

Она даже не оглянулась, направляясь к своему товарищу. Лишь украдкой подняла глаза к узкой полоске неба, зажатого между жёлтых стен осеннего леса. Там, высоко, кружил Рок и остальные Крылатые его отряда.

Рикон вдруг рассердился и сам удивился этому – он чувствовал, что девчонка в чём-то права.

– Ты можешь позвать меня, – неожиданно произнёс он, с изумлением слушая собственный голос.

Девчонка замерла, её спина напряглась под тонкой тканью перепачканной рубашки. Она медленно обернулась и спросила:

– Как?

– Лекари. Они есть в любом городке или замке. Моё имя Рикон-Страж, помнишь? Мне передадут через Гонцов, где бы я ни был. Только имей в виду…

– Что я могу оторвать тебя от спасения мира? Я не позову тебя просто так.

 – Теперь она стала необычайно серьёзной. Бледное от природы лицо побелело ещё сильнее, лишь горела непонятная страсть в глазах да глубокая ссадина на лбу пламенела отчётливо. – Но однажды я позову тебя, Рикон-Страж. И ты тоже запомни моё имя. Чара.

Она отвернулась и решительно зашагала к своему попутчику. Рикон-Страж остался стоять столбом возле перевёрнутой повозки.