Славянские рассказки

Это уж потом Дарья, появившись у молочницы в сопровождении пса, узнала, что прежний хозяин Верного умер, а собака ни к кому жить не пошла, хоть желающие приютить находились. Жила сама по себе, гоняя по окрестностям в поисках пропитания, а охотиться она умела – хозяин-то заядлый таёжник был.

Верный и у Дарьи жил особым распорядком. В дом, сколько ни зазывала хозяйка, Верный заходить не хотел: баловство для серьёзных собак. Только в лютый мороз удавалось заманить пса полежать в тепле на коврике у порога.

В остальное время Верный ночевал в закрытой веранде, где для свободы пса Даша соорудила выход под высоким крыльцом. Рано утром Верный исчезал по охотничьим делам, бывало, и с хозяйкой добычей делился. Дарья нахваливала помощника и с благодарностью принимала сезонные подарки: то зайца, то утку.

Верный же от Дашкиных подношений тоже не отказывался, но скорее из вежливости. Хотя косточки мясные у Дарьи для любимца всегда в запасе были, наготове.

Дарья отварила стряпню и, захватив кувшин с морсом, направилась в беседку накрывать стол.

Беседка, сработанная когда-то мужем Олегом, так и осталась любимым уголком двора. Место высокое: и речка, петляющая по лесистым берегам, и соседние прибрежные луга как на ладони. От непогоды беседка прикрывала широкими лапами трёх пихт, разросшихся кружком. Внутри пихтового круга стоял круглый кованый стол с полукруглыми диванчиками – подарок знакомого кузнеца. Деревянные столешницу и сиденья муж соорудил сам из векового кедра, сваленного бурей.

Особую уютность придавал частокол из веток разных форм, что ежегодно пригоняло к берегу весенней рекой.

Дарья с удовольствием здесь чаёвничала, да и застолье с редкими гостями устраивали чаще именно тут.

Дарьины хлопоты прервал детский заливистый смех – проснувшийся Ярик тормошил ещё дремавшего соседа.

– Ярик, пойдем умываться, – отвлекла проказника бабушка, – пусть Верный ещё понежится – он раненько на охоту бегал, умаялся.

Внучок весело захлюпался под струйками родниковой водицы, и уже потерявший сон Верный тоже закрутился рядом.

К обеденному столу пришлепал и Черныш, в ожидании своей порции сметанки.

– Ну, всё хозяйство в сборе, – улыбнулась Дарья. – Что, внучек, сегодня будем делать?

Ярик, уплетая вареники, принялся планировать:

– А купаться сегодня можно, бабунечка?

– Сегодня денёк подходящий, – разрешила Дарья. – Доешь и покупаемся.