Таль 3. Не унывать и не сдаваться

И она даже простояла, пока какой-то особо одаренный деятель не придумал закрепить на нее канат с родовыми флагами герцогств, размерами не уступающими отдельным парусам. Это и стало последней каплей. Погода в день празднования была довольно ветренной и постоянные рывки довершили начатое почти три века назад разрушение.

– Как же так?! – возмутился Марек. – Почему никто их не остановил?

– Видимо, потому что со временем про это просто забыли. Тот, кто знал, ушел, а тот, кто пришел на его место, уже не знал.

После катастрофы работа велась не системно. Маги хватались за самое срочное, не до писанины было.

– А этот, который знал, что, так далеко ушел, что рассказать не мог? – не успокаивался Марек.

– Далеко, – вздохнул архимаг. – Оттуда не возвращаются.

Когда собрались идти дальше, стало заметно, что Рамина прихрамывает.

– Почему молчала? – строго спросил Элтар.

– Я могу идти, я просто ножку натерла. Не оставляйте меня в деревне, – чуть не плача, попросила девочка.

– Рами, ну куда ж мы без тебя, – ободряюще улыбнулся маг.

 – Просто у тебя пока ножки маленькие, поэтому успевать за нами трудно.

С закусившей губу малышки сняли туфлю, архимаг полечил ее мозоль и усадил на лошадь.

– Вот если Ветер устанет или кто-то идти не сможет, тогда ты пешком пойдешь, – пообещал он нашей общей любимице.

***

Следующие деревни были меньше, и мы уже не так сильно выматывались, проверяя и восстанавливая защиту. Один раз нам повезло и удалось больше половины дороги проехать на возвращающихся в деревню телегах.

В одном из поселений оказались сильно треснутыми целых три угловые метки. Из грозной отповеди Элтара, который устроил разнос старосте, мы поняли, что при двух недействующих плитах положено было вызывать мага, но тому приходилось оплачивать внеплановый приезд.

– Деревню хоронить дешевле будет?! – бушевал архимаг.

– Да мы же… Да вас же… Да как же, – лепетал староста.

– Тьфу, – закончился пыл у Элтара, и староста с семьей сбежал к теще, оставив нас одних ночевать в доме.

А потом везение закончилось и на длинном дневном переходе нас накрыло ливнем. Прятаться было негде – вокруг поля с редкими перелесками. Мы кутались в плащи и уныло брели по дороге, прямо на ходу подкрепляясь остатками взятых еще из столицы бутербродов. Остановились только один раз – у реки, где Элтар магией вскипятил отвар в котелке и всех напоил горячим, влив туда немного зелья из своих запасов.