Таль 9. Владыки судеб

Райн, я даже готова для этого свою долю от прошлого похода отдать. И от следующего тоже.

– Ладно, ладно, я подумаю, – поднял руки вампир. – Может и правда из этой затеи что-то выйдет. Но графство… это как-то перебор.

– Ничего подобного, – покачал головой Владыка. – Ты ведь и так решал их проблемы и обеспечивал защиту. А теперь будешь получать оброк, часть отдавая в казну и имея право на военную помощь короны. Графство Залесское. Звучит?

– Очень даже звучит, – подтвердила я.

– Я подумаю, – вздохнув, еще раз пообещал вампир и все двинулись в обратный путь.

***

К Острому хребту мы, как и планировалось, отправились полтора дня спустя, перед этим получив сначала инструктаж от Райна в замке о том, что это не зачистка, как прошлый раз, а охота за трофеями, поэтому на мелочевку не отвлекаемся, а потом еще и в гарнизоне по мерам обеспечения безопасности в зоне повышенной нестихийной угрозы. Там же нам выдали карту согласованного маршрута с указанием стоянок и координаты гарнизона, поскольку в составе группы было заявлено наличие телепортиста.

До первой такой стоянки летели быстро и без промежуточных посадок, над границей чистой зоны перестроившись в заранее оговоренный порядок: я сверху, контролируя небо; Майран снизу, контролируя землю; Райн впереди, задавая направление и скорость движения; Дрант чуть позади. Добрались без происшествий, но после полутора часов, проведенных в воздухе, когда ни на миг нельзя потерять концентрацию, командир разрешил всем часовой привал с перекусом.

И вот что странно, вроде бы еще вообще ничего не произошло, просто перелетели из одной точки в другую, но само осознание того, что находимся у Острого хребта, по праву считающегося самым опасным регионом Остии, не позволяло расслабиться даже на привале.

Дальше передвигались только пешком. От стоянки отходило в разные стороны пять довольно заметных тропинок. Райн сверился с картой и уверенно направился к одной из них. Я с усмешкой предположила, что раз тут даже тропинки протоптались, то все давно исхожено и вряд ли осталось на кого охотиться, но вампир не поддержал шутливого тона.

Оказалось, что тропинки появились в результате нашествий первой категории, когда звери раз за разом выбирали наиболее удобный маршрут между кустами и деревьями, спеша убраться подальше, чтобы спасти свою жизнь. Люди всего лишь пользуются проторенными ими путями.

Шли мы теперь примерно в том же порядке, что и с егерями: Райн впереди, Майран позади, посередине мы с Дрантом.