Хозяйка заповедника Драко

Он, друг детства, которого, как оказалось, я совсем не знаю.

***

– Прочесать весь сад! Найти нарушителя! – раздалось неподалеку, и я резко обернулась и вгляделась в полутьму парка.

Светильник с запертым внутри огнем бросил свет на стражников. Один, два… пять! И все они стремительно рванули по разным дорожкам.

Двое остановились совсем рядом. Перебросились словами:

– Никакого магического следа. Как так может быть?

– Сам не знаю.

Я с гордостью покосилась на ожившую поделку.

Стража скрылась в полутьме.

– Эш, держись. – Я прижала дракошу к себе посильнее и двинулась вдоль стены, заглядывая в окна.

Первое, где будут искать, – это сад. Хоть я не оставляю следа, но, стоит страже поймать девушку в измазанных тканевых туфлях и простом платье, станет ясно, что нарушитель спокойствия – я.

Свет в окне, и тут свет, и тут есть люди. Есть хоть одна комната, где никого нет?

– Там кто-то есть! – вдруг раздалось позади.

– Где?

– Под окнами!

Я резко пригнулась и с тоской посмотрела вверх на темное окно. Только его нашла, и вот тебе на! Если я сейчас попробую вскарабкаться туда, меня поймают. Да что за невезение!

Под ногой хрустнула ветка, и я резко посмотрела вниз. Целый ворох сухих веток! Что такое не везет и как с этим бороться?

Хотя не было бы счастья, да несчастье помогло!

Садовники явно схалтурили, а мне на руку! Я быстро скрутила ветки сухой травой, сделала тельце, руки и ноги, из пучка трав – голову и тихо прошептала заветное «готово».

У маленького веточного монстра распахнулись оранжевые глаза.

– Беги и уведи стражу от меня! – шепнула я, и веточки-ножки так быстро зашевелились в воздухе, что я поняла – готов со всем рвением исполнять просьбу хозяйки. Ну не красавчик, а?

Оживший человечек подпрыгнул, оттолкнулся от меня и помчался по садовым дорожкам, размахивая ветками.

– Он тут! Лови его! – Стража, топоча сапогами, промчалась мимо.

Фух, пронесло.

Я прижалась к стене особняка спиной, на секунду прикрыв глаза, и тут вдруг надо мной склонилась тень. Кто-то без объяснений схватил меня под руки и потянул вверх прямо в окно, из которого лилась спасительная темнота. Вот только в личности спасителя я не была уверена.

Может, Шэн?

Однако следующие слова совершенно поставили меня в тупик:

– Где тебя носит? Госпожа нервничает.