Горничная для принца

Входить в беседку не стала, повернулась, чтобы идти обратно и тут же услышала:

– Ты пришла, я несказанно рад.

Обернулась и увидела внутри тёмный силуэт. Человек сидит и смотрит на меня, но мне снова не видно его лица.

– Вы просили, вот я и пришла.

– Ты всегда приходишь, когда тебя просят?

– Нет, это в первый раз.

– И тебе нестрашно?

– Чего? – пытаюсь показать не слишком большую во всём этом заинтересованность, но кажется, получается плохо.

– Меня не боишься? – спросил он и я почувствовала его улыбку.

Вопрос интересный. Боюсь ли я?

Как ответить на него? Боюсь или не боюсь? Если бы я знала.

Конечно, есть доля страха, но это не предчувствие опасности, а намек на осторожность.

– Ну так что? Боишься или нет? – спросил человек в беседке, глядя на моё замешательство.

– Я вас не боюсь, если что – закричу, – сказала смелее, – Так о чем вы хотели говорить со мной? Говорите уже или весь ваш разговор будет заключаться в том, чтобы меня пугать?

– Нет, конечно нет, – он усмехнулся, помолчал недолго и снова заговорил, – Расскажи о себе.

– Как это?

– Откуда ты родом?

– Я из Кортиона. В паре миль от него стоит таверна моей хозяйки… но я не хочу вспоминать об этом.

Не хотелось тревожить то, о чём хочется поскорее забыть, как будто и не было моего безрадостного детства.

– Ты была служанкой?

– Да, я выполняла всю работу, – сказала я, наверное, слишком сердито.

– Хозяйка тебя не любила?

Он заходил в своих вопросах уже слишком далеко и мне это не нравилось.

– Страшно не любила, – я отвернулась и посмотрела вглубь сада.

– Била тебя?

Я притихла. Сжала губы. Вздохнула.

– Значит била. А муж хозяйки, дети?

– У нее только сын.

Чем дальше, тем хуже. Я не хочу отвечать на эти вопросы, но отвечаю.

– Сын взрослый?

– Как и я. Ему тоже девятнадцать.

– А как он к тебе относился?

Я покраснела. Хорошо, что темнота укрыла это от глаз человека в беседке.

– Ты молчишь?

– Послушайте, почему мы разговариваем только обо мне? Расскажите лучше вы о себе.

Я снова подумала – что если, это и есть принц. Как в моём сне.

Разве будет принц целого королевства разговаривать с какой-то служанкой?

– Нет, моя жизнь совсем не интересней, – ответил он, – Она тоскливая и однообразная. Если бы можно было поменяться жизнями с кем-то, я бы сделал это не задумываясь.

– Но в чем ваша печаль, в чем тоска? – теперь мне было интересно.

– Тебе об этом лучше не знать.