Спасение беглянки

Но дай Вам Бог в подлунном мире

Любимой быть хотя б одним…[4 - Стихи Евгения Ларцева, любезно предоставленные автором для использования в данном произведении.]

…Время пролетело незаметно. Надежда заторопилась на вокзал, Виктор Николаевич вызвался проводить её до остановки.

– Погода какая! – воскликнул он, – прямо на лирический лад настраивает! И не захочешь стихи писать, да напишешь! Какие молодцы наши ребята – произведения свои читают. А я вот… всегда стеснялся.

– Вы тоже пишете? – удивилась Надежда.

Виктор Николаевич относился к категории людей, авторитет которых для неё был так высок, что она не смела сказать им «ты», несмотря на самые тёплые дружеские чувства. К тому же он был существенно старше.

– Есть немного… Писал в студенческие годы, потом – реже, – ответил он. – А в общем – когда мне хорошо, то я пою и дурачусь, когда мне плохо – пишу стихи.

– Значит, Вам теперь в основном – хорошо? – засмеялась Надежда. – Почитайте, пожалуйста…

– Надюша, да я как-то их… пишу, но не читаю, – засмущался Виктор Николаевич.

– Ну и не начинайте, только одно мне прочтите… по секрету! – попросила Надя.

– По секрету? – переспросил собеседник и засмеялся.

– Ага! Одно!

– Ну, если только так, пожалуй…

…Я в дружбу верю так же, как в любовь.

Она нужна, как воздух, как вода,

И пусть невзгоды, те, что хмурят бровь,

Развеет наша дружба навсегда…[5 - Стихи В.Н. Беркунова, любезно предоставленные автором для использования в данном произведении.

Надя привыкла слышать от Виктора Николаевича рассуждения по серьёзным политическим вопросам. Его мнение всегда отличалось принципиальностью, причём он мог высказываться в самой непримиримой форме, не теряя дипломатичности, присущей истинно интеллигентному человеку. А теперь вот – стихи…

– Мне нравится, – совершенно искренне сказала Надежда, дослушав до конца. – И зачем стесняться? А у Вас много стихов?

– Надюша, да я как-то не стремился писать много.

Рифмоплётства искусством трудным

И, томимый тщеславием нудным,

Всем готов обо всём «попеть»,

Лишь бы славу… и деньги иметь?

С бумагой не расстанусь я и ручкой!

Я, полуграмотный и самоучка…[6 - Стихи В.Н. Беркунова.]

– Ну, нет, это не о Вас, – Надя засмеялась.

– Вот и пусть будет не обо мне, – ответил Виктор Николаевич, – как говорил забытый ныне вождь мирового пролетариата: «Лучше меньше, да лучше».