Траарнская Академия Магии. Обуздать Время

Помня о наставлении милорда Десуора, Ирж быстро коснулась двух желейных существ и, подхватив из окаменевшие тела, отрапортовала:

– Все сделано!

– Возвращаемся к платформе, – отрывисто приказал Арнард. – Вперед! И не оборачивайтесь!

Бежать по дну пропасти то еще удовольствие – под ноги попадались то камни, то коварные трещины, а то и те самые зеленые побеги с розовыми шипами.

Вскочив на платформу, Иржин выдохнула: они успели.

– Одну друзу в центр платформы, – спокойно произнес милорд Десуор.

– Ага, – кивнула Иржин и положила неприятно-мутный хрусталь на камень.

В тот же момент друза вновь стала желеобразной. Раздался сдавленный писк, и существо как будто закипело. За несколько секунд все кончилось, и платформа начала свой путь вверх.

– Они разумные? – тихо спросила Иржин.

– Не могу сказать ни да, ни нет, – так же негромко ответил ректор. – Ваш дар очень силен, леди дер Томна.

– А?

– Вы вновь говорите своим голосом, и я чувствую ваши цветочные духи.

– Это очень плохо? – насторожилась Иржин.

– Терпимо, – отмахнулся ректор. – Выйти проще, чем войти.

– Что теперь? Вернемся в Академию и… Ой, что это?

В центре поднимающейся платформы появился мелкий белесый корешок, на котором пробивалась робкая зелень будущих листочков.

– Это корень лай-таи. С его помощью мы сможем выгадать для студента дер Нихрата еще несколько недель. – Ректор убрал корешок в карман. – Когда к нам подойдут служители провала Лай-таи, положите одну друзу на серебряный поднос.

– Поняла, – кивнула Иржин. – А почему все считают, что Слезы добывают в шахте?

– Потому что все вернувшиеся с добычей так говорят. И мы тоже скажем, что вы несколько часов трудились в забое, – улыбнулся ректор. – Не стоит магам знать правду – истощить ресурсы очень легко.

– Те, кому реально необходим корень Лай-таи или Слеза, пойдут на все, остальные предпочтут найти другой путь. Только я не понимаю, не надежнее ли было бы сказать правду?

– И сколько дураков рванут проверять свою силу? Сразись с растением и гарантированно получи драгоценный приз не равно историям о том, как маги неделями трудились в забое, но не получили ничего.

Ирж согласно кивнула и чуть пошатнулась, когда платформа поднялась к храму и встала в пазы.

Выждав несколько секунд, пока платформа перестанет мелко подрагивать, ректор подал Иржин руку и отвел ее в сторону.